Une porte reste ouverte pour Ronaldo en sélection

Alors que Cristiano Ronaldo avait lui-même laissé entendre, après l'élimination du Portugal en huitièmes de finale du Mondial 2026 face à l'Espagne, qu'il s'agissait de sa dernière Coupe du monde, le nouveau sélectionneur portugais Jorge Jesus a tempéré cette annonce. Présenté officiellement à son poste, Jesus a indiqué qu'il n'excluait pas de continuer à faire appel au quintuple Ballon d'Or, à condition que ce dernier soit toujours compétitif.

« Tant qu'il joue et qu'il est en condition d'être sélectionné, je le choisirai, dans certaines limites et sous les conditions que j'estime les meilleures pour l'équipe nationale », a déclaré Jesus lors de sa conférence de presse de présentation. Le technicien de 71 ans a précisé n'avoir pas encore échangé avec Ronaldo, mais a promis une discussion à venir pour évoquer l'avenir du joueur.

Un passé commun en Arabie saoudite

Jorge Jesus a été l'entraîneur de Cristiano Ronaldo à Al-Nassr, club de la Saudi Pro League, avant de quitter ses fonctions en mai dernier, après avoir mené l'équipe au titre de champion. Cette collaboration récente nourrit sa connaissance des intentions du joueur. « Je sais qu'il veut continuer à jouer à Al-Nassr, parce que, comme vous le savez, j'ai passé un an avec lui. Il m'a toujours dit : "Je vais terminer ma carrière à Al-Nassr" », a confié le sélectionneur.

Un symbole du football portugais

Jesus a tenu à rassurer sur l'attitude de l'attaquant de 41 ans. « Cris ne sera jamais un problème pour l'équipe nationale. Pas pour l'équipe nationale, ni pour moi. Cris est un symbole du football portugais. Cris est un symbole de la sélection nationale... Cela restera à jamais dans les livres d'histoire », a-t-il insisté. Il a également souligné le plaisir qu'il avait eu à travailler avec lui l'an passé, le décrivant comme un joueur facile à diriger.

Un contrat jusqu'en 2030

Nommé pour succéder à Roberto Martinez, qui était aux commandes lors du Mondial 2026, Jorge Jesus est lié à la Fédération portugaise de football jusqu'après la Coupe du monde 2030, que le Portugal co-organisera avec l'Espagne et le Maroc. Cette longévité à la tête de la sélection pourrait offrir à Ronaldo la possibilité de disputer une nouvelle compétition majeure, si les deux hommes trouvent un accord.

Un avenir international en suspens

Depuis l'élimination précoce de la Seleçao, le doute plane sur la suite de la carrière internationale de Cristiano Ronaldo. Avec 23 ans de présence en équipe nationale et un palmarès exceptionnel, le joueur le plus capé de l'histoire du football portugais n'a toujours pas annoncé officiellement sa retraite internationale. Les déclarations de Jorge Jesus laissent entendre que la décision finale appartient à l'intéressé, et que la porte de la sélection ne lui est pas fermée.

Le nouveau sélectionneur a promis une conversation « entre nous deux sur ce qu'il veut faire de l'avenir de sa carrière ». Cette mise au point intervient alors que Ronaldo avait déclaré après le match contre l'Espagne : « Ils essaient de me tuer depuis 23 ans », confirmant que ce Mondial était son dernier. Reste à savoir si cette déclaration marquait la fin de son parcours en sélection ou simplement un adieu à la compétition reine.