Un nouveau tour de vis contre l'éolien offshore

L'administration américaine a conclu un troisième accord de ce type en l'espace de quelques mois. Le Département de l'Intérieur a officialisé mercredi 17 juin 2026 une entente avec le groupe Invenergy portant sur l'abandon de quatre concessions accordées sous la précédente administration pour des parcs éoliens en mer. En échange de la restitution volontaire de ces permis, le gouvernement fédéral versera environ 765 millions de dollars à l'entreprise, soit près de 800 millions.

Les quatre zones concernées se situent dans le New York Bight, au large de la côte centrale de la Californie et dans le golfe du Maine. Aucun des projets n'avait dépassé le stade précoce de développement, et leur avenir était compromis depuis que la Maison-Blanche a suspendu l'ensemble des procédures d'autorisation fédérales pour l'éolien offshore.

Un montant proche du prix d'achat initial

La somme versée à Invenergy est légèrement inférieure à ce que la société avait déboursé pour acquérir ces baux lors des enchères organisées par l'administration Biden. En contrepartie, Invenergy s'est engagée à réorienter ces capitaux vers la construction d'au moins cinq nouvelles centrales électriques au gaz naturel dans le Midwest, ainsi que vers des installations géothermiques dans l'ouest des États-Unis.

Plus de 2,5 milliards de dollars déjà dépensés

Cet accord porte à environ 2,5 milliards de dollars le total des sommes que l'exécutif a accepté de débourser depuis mars 2026 pour obtenir l'annulation de concessions éoliennes offshore. Des précédentes transactions avaient été conclues avec d'autres acteurs, dont le groupe pétrolier français TotalEnergies, qui a renoncé à des projets au large de la Californie, du New Jersey, de New York et de la Caroline du Nord en échange d'investissements dans des infrastructures fossiles.

Une politique énergétique contestée

La décision de l'administration Trump de stopper tout nouveau permis pour l'éolien en mer s'inscrit dans une stratégie plus large de promotion des énergies fossiles. Les critiques soulignent que le coût pour les contribuables de ces indemnisations est élevé, tandis que les défenseurs de l'environnement déplorent un retour en arrière sur les objectifs de réduction des émissions de carbone. Invenergy, de son côté, justifie ce virage par la nécessité de garantir la fiabilité du réseau électrique grâce à des sources pilotables comme le gaz et la géothermie.

Implications pour le secteur énergétique

Le montant total des compensations déjà versées – environ 2,5 milliards de dollars – pourrait encore augmenter si d'autres détenteurs de baux optent pour des arrangements similaires. L'administration a signalé qu'elle était ouverte à de nouvelles négociations. Pour les promoteurs d'énergies renouvelables, ce précédent risque de refroidir les investissements dans l'éolien offshore aux États-Unis, un secteur qui avait connu un essor sous la précédente présidence.

Une entreprise polyvalente

Fondée à Chicago, Invenergy est l'un des plus grands développeurs privés d'énergie en Amérique du Nord, avec un portefeuille mêlant éolien, solaire, gaz naturel et stockage. Le nouveau plan annoncé prévoit que l'entreprise consacre les 765 millions de dollars reçus à des projets gaziers et géothermiques, renforçant ainsi sa présence dans les énergies conventionnelles et renouvelables non intermittentes.