Le ministère de la Justice américain examine si l'ancien élu républicain de New York, George Santos, s'est livré à un délit d'initié en misant sur un marché de prédiction concernant sa présence au discours sur l'état de l'Union de Donald Trump, en février dernier. Plusieurs médias ont rapporté, mardi, l'ouverture de cette enquête fédérale, qui cible des paris suspects effectués sur la plateforme en ligne Kalshi.

M. Santos, dont le bref passage au Congrès a été marqué par une série de scandales, aurait placé une mise sur Kalshi portant sur sa propre venue à l'adresse présidentielle. Cette plateforme permet aux utilisateurs de spéculer sur l'issue d'événements réels, à la manière d'un marché boursier. L'hypothèse des enquêteurs est que l'ancien parlementaire aurait utilisé sa connaissance préalable de sa présence à l'événement pour réaliser un gain financier, ce qui pourrait constituer un cas de délit d'initié.

Une affaire qui s'ajoute à un long passé judiciaire

Cette nouvelle investigation s'inscrit dans le sillage des multiples démêlés judiciaires de George Santos. L'ancien représentant a déjà été inculpé pour fraude, blanchiment d'argent et vol de fonds publics, des charges qu'il conteste. Il avait été expulsé de la Chambre des représentants en décembre 2023 à la suite d'un rapport accablant du comité d'éthique, qui avait conclu à des « preuves substantielles » de violation de la loi fédérale.

Des pratiques de paris sous haute surveillance

L'affaire intervient dans un contexte de surveillance accrue des marchés de prédiction comme Kalshi. Ces plateformes, qui autorisent les paris sur une vaste gamme de sujets allant de la politique aux résultats sportifs, font l'objet d'un examen attentif de la part des régulateurs. La Commodity Futures Trading Commission (CFTC) s'inquiète notamment de l'utilisation de ces outils à des fins de délit d'initié ou de manipulation. Le cas de George Santos illustre les risques juridiques liés à ce type de transactions, en particulier lorsqu'elles impliquent des élus ou des personnes ayant accès à des informations confidentielles.

Les prochaines étapes de l'enquête

Pour l'heure, aucune charge n'a été formellement retenue contre George Santos dans le cadre de cette enquête spécifique. Les investigations se poursuivent afin de déterminer si l'ancien élu a effectivement utilisé sa position pour tirer profit de paris sur son propre comportement. Si les soupçons se confirmaient, il pourrait faire face à de nouvelles accusations fédérales, alourdissant encore son bilan judiciaire déjà lourd.