Le chemin des champions du monde en titre vers la conservation de leur couronne s'annonce semé d'embûches. L'Argentine, pourtant donnée largement favorite face au Cap-Vert en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, a connu une soirée bien plus complexe que prévu. Les hommes de Lionel Scaloni ne se sont imposés qu'au terme des prolongations, sur le score de 3 à 2, après un scénario à rebondissements.
Un match sous haute tension Dès les premières minutes, les Cap-Verdiens, considérés comme le petit poucet de la compétition, ont fait preuve d'une combativité qui a surpris l'Albiceleste. Si l'Argentine a ouvert le score par l'intermédiaire de Lionel Messi, qui a ainsi porté son total personnel à sept réalisations dans cette édition, les Africains ont rapidement égalisé, maintenant la pression sur la défense sud-américaine. Le match est resté indécis jusqu'au coup de sifflet final du temps réglementaire, obligeant les deux équipes à disputer une prolongation.
Un dénouement cruel pour le Cap-Vert En prolongation, le Cap-Vert a de nouveau fait déjouer les pronostics en inscrivant un but qui le rapprochait d'un exploit retentissant. Mais l'Argentine, poussée par son orgueil et son expérience, a trouvé les ressources pour égaliser. Alors que tout semblait se diriger vers une séance de tirs au but, un malheureux joueur cap-verdien a trompé son propre gardien à dix minutes du terme, offrant la victoire à l'Argentine. Les joueurs du Cap-Vert, effondrés, ont quitté la pelouse sous les ovations du public, salués pour leur parcours héroïque.
L'exploit des Pharaons Dans un autre seizième de finale disputé le même jour, l'Égypte a créé la sensation en éliminant l'Australie à l'issue de la séance de tirs au but. Les hommes de Mohamed Salah se sont qualifiés pour la première fois de leur histoire à ce stade de la compétition et retrouveront justement l'Argentine en huitièmes de finale. Un choc au sommet attend les spectateurs.
Des conditions climatiques extrêmes Par ailleurs, l'Équipe de France est attendue samedi à Philadelphie pour y affronter le Paraguay en huitième de finale. La rencontre est maintenue malgré une alerte aux chaleurs extrêmes décrétée la veille dans la ville, forçant les organisateurs à prendre des mesures de précaution supplémentaires pour protéger les joueurs et le public.
L'improbable résistance du Cap-Vert Le parcours du Cap-Vert dans ce Mondial restera comme l'une des belles histoires de la compétition, quel que soit le résultat final. En forçant l'Argentine, championne en titre, à puiser dans ses dernières réserves pour s'en sortir, les Cap-Verdiens ont gagné le respect du monde du football. Pour l'Argentine, l'avertissement est clair avant d'affronter un adversaire égyptien en pleine confiance.
