À quelques semaines de la sortie en salles de « L’Odyssée », prévue le 15 juillet en France, le studio Universal a pris une décision rare dans l’industrie : renoncer aux projections destinées aux influenceurs. La promotion du film de Christopher Nolan s’appuiera uniquement sur les critiques de cinéma et les journalistes spécialisés, rompant avec une pratique devenue courante pour les blockbusters.

Ce choix intervient après plusieurs déceptions liées aux avis souvent très enthousiastes diffusés par les créateurs de contenu sur les réseaux sociaux. Selon des informations rapportées par la presse américaine, des films comme « The Mandalorian & Grogu » ou « Supergirl » avaient bénéficié de louanges excessives de la part d’influenceurs avant que le public ne se montre plus critique. Universal avait lui-même expérimenté ce type de promotion pour « Disclosure Day », présenté par certains influenceurs comme « le meilleur Spielberg depuis vingt ans », avant que les fans déçus ne se retournent contre le long-métrage.

La décision a été largement saluée par les critiques professionnels. Scott Mantz, cofondateur de la Hollywood Critics Association, a réagi sur le réseau X en écrivant : « BIEN !! Parce que tout le monde sait que ces prétendues réactions d’influenceurs sont de la pure merde. » David Ehrlich, critique en chef pour un site spécialisé, a ironisé en déclarant que « c’est ce qu’Homère aurait voulu ». Kristen Lopez, rédactrice en chef d’une lettre d’information indépendante, a estimé que Universal avait bien agi, tout en s’interrogeant sur la possibilité que d’autres studios emboîtent le pas.

Tim Grierson, critique américain, a jugé la démarche « audacieuse ». Il a souligné que les critiques de cinéma se sont habitués à voir les studios réduire leur importance en laissant les influenceurs donner le premier avis. « Universal déclare essentiellement qu'il n'a pas besoin des influenceurs, qui ont tendance à être très élogieux et peu critiques, pour renforcer le bouche-à-oreille initial », a-t-il observé. Il a également noté qu’il s’agit d’une « manœuvre habile » de la part de Christopher Nolan, qui valorise ainsi les critiques professionnels. « Ce n'est certainement pas la pire façon de s'attirer les bonnes grâces des personnes chargées d'évaluer votre film », a-t-il ajouté.

La première mondiale de « L’Odyssée » aura lieu à Londres le 7 juillet. Les projections pour la presse se dérouleront au même moment. Universal mise ainsi sur un circuit promotionnel plus traditionnel, signe de confiance dans la qualité du film.

Cette décision marque un retour en faveur de l’esprit critique dans un paysage médiatique dominé par le contenu sponsorisé. Comme le relèvent certains observateurs du secteur, il s’agit d’« un don timide mais apprécié à la lutte contre le contenu qui étouffe progressivement l'esprit critique ». Reste à savoir si ce précédent fera école dans une industrie habituée à courtiser les influenceurs.