Léon Marchand ne nagera plus à Saint-Étienne. Le nageur français a dû déclarer forfait pour le reste des Championnats de France, programmés jusqu'au 2 juillet, en raison d'une blessure survenue en début de compétition. Son staff a officialisé la décision ce mardi 30 juin, précisant qu'une « douleur aiguë à l'adducteur droit » l'avait contraint à l'abandon.
Une alerte lors des séries du 200 mètres brasse
L'incident s'est produit pendant les séries du 200 mètres brasse, discipline dans laquelle le Toulousain était engagé. Alors qu'il occupait la tête de course, le champion olympique a brutalement ralenti, pour finalement terminer troisième de sa série avec un temps de 2'16''16, insuffisant pour accéder à la finale (neuvième temps). Repêché grâce au forfait de Carl Aitkaci, il a à son tour renoncé à disputer la finale quelques minutes plus tard, en raison de la persistance de la douleur.
Examens et suspicions de lésion
Des examens d'imagerie (échographie et IRM) ont été réalisés rapidement après la course. « Bien que les examens initiaux n'aient pas révélé d'anomalie majeure, une lésion est suspectée », a indiqué le communiqué de son encadrement. Pour éviter toute aggravation, Léon Marchand a été mis au repos et doit rejoindre l'INSEP, où il bénéficiera de nouveaux examens ainsi que du suivi du médecin de l'équipe de France.
Le directeur technique national, Denis Auguin, a apporté des précisions : « On suspecte une lésion pour l'instant pas très importante, mais il faut être très prudent sur les premiers examens qui ont été faits juste après. » Il a également indiqué que le nageur était « un peu handicapé » par cette douleur.
Conséquences sur la suite de la saison
Cette blessure compromet le programme de compétitions de Léon Marchand, mais sa participation aux Championnats d'Europe de Saint-Denis, prévus du 10 au 16 août, n'est pas encore remise en cause. « Ça devrait aller, mais il faut attendre. C'est encore très prématuré pour envisager quoi que ce soit. L'idée d'abord est qu'il se retape », a déclaré Denis Auguin.
Le nageur, qui s'était déjà imposé sur le 400 mètres quatre nages samedi, bénéficie d'une qualification automatique pour les courses qu'il souhaiterait disputer lors des prochaines échéances, à condition qu'au moins quatre nageurs n'aient pas réalisé les temps requis. Pour l'heure, la priorité reste la préservation de sa santé et la récupération.
Un forfait qui marque un coup d'arrêt
Forcé de déclarer forfait pour la finale du 200 mètres brasse puis pour l'ensemble des épreuves restantes, Léon Marchand met un terme prématuré à ses Championnats de France. Si la blessure semble ne pas être grave, la prudence impose désormais un repos avant d'envisager la suite de la saison estivale.
