La star de la natation française Léon Marchand n'a pas pu participer à la finale du 200 m brasse aux Championnats de France, programmée lundi soir. Le nageur, quadruple médaillé d'or aux Jeux de Paris en 2024, a été contraint de déclarer forfait en raison d'une blessure survenue quelques heures plus tôt.
Lors des séries disputées lundi matin, le Toulousain a ressenti une douleur au niveau d'un adducteur. Cette gêne l'a empêché de tenir sa place pour l'ultime course de la distance en soirée, où il devait défendre ses chances pour un nouveau titre national.
Cette alerte physique survient alors que Léon Marchand effectuait son retour en compétition sur le sol français après avoir impressionné avec la meilleure performance mondiale de l'année sur 400 m quatre nages, réalisée quelques jours plus tôt. L'athlète de 22 ans, qui s'entraîne depuis plusieurs mois aux États-Unis, enchaînait les épreuves lors de ces championnats, avec un programme chargé.
Aucun pronostic sur la gravité de la blessure ni sur la durée de l'indisponibilité n'a été communiqué dans l'immédiat. La fédération française de natation n'a pas fait de déclaration officielle sur l'état de santé du nageur depuis l'annonce de son forfait. Léon Marchand pourrait devoir observer une période de repos pour éviter d'aggraver la lésion.
Cette mésaventure rappelle que même les plus grands champions ne sont pas à l'abri de pépins physiques en pleine compétition. Le jeune prodige, qui a marqué l'histoire de la natation française l'été dernier, devra maintenant se concentrer sur sa récupération avant d'envisager la suite de sa saison.
