FIFA : Collina défend ses arbitres

Le responsable de l'arbitrage à la Fédération internationale de football (Fifa), Pierluigi Collina, a fermement rejeté les accusations de partialité formulées par la Fédération égyptienne après l'élimination des Pharaons face à l'Argentine en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Dans un entretien diffusé sur le site officiel de l'instance, il a affirmé que les officiels avaient agi en toute indépendance et qu'aucune influence extérieure ne pouvait être exercée sur les décisions.

« Personne ne peut remettre en cause l'intégrité des arbitres de la Coupe du monde de la Fifa, et personne ne peut prétendre que l'arbitrage de la Fifa peut être influencé par quiconque, pas même par le président de la Fifa », a déclaré Collina. Il a également qualifié d'« infondées » les allégations selon lesquelles l'arbitre français François Letexier aurait favorisé l'Argentine lors de la rencontre disputée le 7 juillet à Atlanta.

Plainte égyptienne et contestations

L'Égypte avait déposé une plainte officielle après sa défaite 3-2, dénonçant un arbitrage « influencé » et réclamant le retrait de M. Letexier du reste de la compétition. Le sélectionneur Hossam Hassan avait reçu un carton jaune pendant le match et avait exprimé son mécontentement. La fédération égyptienne estimait que plusieurs décisions controversées avaient désavantagé son équipe, notamment en seconde période.

Menaces potentielles évoquées

Dans sa réponse, Collina a souligné que les critiques sur les décisions font partie du football, mais que les accusations infondées peuvent dégénérer. « Ces allégations pourraient provoquer des menaces contre les arbitres et leurs familles », a-t-il mis en garde. Il a rappelé que les arbitres, comme les joueurs et les entraîneurs, « prennent des décisions honnêtes et font toujours de leur mieux ».

Un contexte de tensions

Cette polémique s'inscrit dans un climat de méfiance croissante envers le corps arbitral. Plusieurs incidents lors de la Coupe du monde 2026 ont alimenté les soupçons de partialité, notamment de la part de supporters. Le match Argentine-Égypte a été marqué par une remontée spectaculaire de l'Albiceleste, qui a inscrit deux buts dans les dernières minutes. L'Égypte conteste notamment la gestion du temps additionnel et certaines interventions de l'assistance vidéo (VAR).

Collina a reconnu que dans un tournoi aussi dense, il est normal que des erreurs surviennent, mais il a insisté sur le fait que les arbitres sont prêts à travailler davantage pour être parfaitement préparés aux rencontres suivantes. « Un débat constructif sur les décisions fera toujours partie du football, mais les allégations infondées n'ont pas leur place dans notre sport », a-t-il ajouté.

Réactions et suites

La déclaration de Collina constitue une réponse officielle de la Fifa à la plainte égyptienne, même si aucune sanction ou révision des décisions n'a été annoncée. La fédération égyptienne n'a pas encore réagi à ces propos. Pour l'instant, François Letexier continue d'être programmé pour officier lors des matches à venir du Mondial, selon le calendrier de la Fifa.

Cette prise de position ferme vise à dissiper les doutes sur l'intégrité du tournoi, alors que les quarts de finale débutent. La Coupe du monde 2026 fait l'objet d'une attention médiatique et populaire intense, et toute accusation de partialité peut rapidement enflammer les passions. Collina a ainsi cherché à rétablir la confiance dans le système d'arbitrage, tout en rappelant les risques que font peser les accusations non étayées.