Un bannissement sans appel.

Larry Sanger, qui se présente lui-même comme l'« ex-fondateur de Wikipédia », a été exclu de manière définitive de la communauté des éditeurs de l'encyclopédie en ligne. La mesure, adoptée cette semaine par consensus des contributeurs, lui retire tout droit de modifier les articles du site. Larry Sanger avait déjà quitté le projet depuis plus de vingt ans, et s'était fait connaître pour ses critiques récurrentes.

Un motif procédural.

La raison officielle invoquée par la Fondation Wikimédia, qui chapeaute l'encyclopédie, n'est pas directement liée aux déclarations polémiques de Larry Sanger, mais à un manquement aux règles internes. Selon un responsable de la communication de la fondation, l'intéressé avait sollicité un public extérieur à la plateforme afin d'influencer le résultat d'un vote concernant les politiques éditoriales. Cette pratique, qualifiée de « démarchage », est interdite par les directives de Wikipédia.

Quelques jours avant le vote, Larry Sanger avait soumis une proposition intitulée « WikiProject Intellectual Diversity » (Projet Wiki pour la diversité intellectuelle). Son objectif affiché était de promouvoir une pluralité accrue des points de vue sur le site. Il avait ensuite fait la promotion de ce projet auprès de ses 93 000 abonnés sur le réseau social X. Cette action a été considérée comme une violation des règles anti-sollicitation.

Les éditeurs ont également estimé que Larry Sanger n'était « pas là pour construire une encyclopédie », une qualification qui constitue une faute grave au sein de la communauté. L'encyclopédie, qui peut être modifiée par presque tout un chacun, repose sur un système de relecture et de validation par les pairs. Les décisions concernant les sanctions sont prises collectivement.

La réaction de l'intéressé.

Larry Sanger a réagi à son exclusion sur le même réseau social, dénonçant l'absence de procédure équitable. « Il n'y a pas eu de procès, pas d'accusateur, pas de juge impartial, pas de jury et pas d'interprétation de la loi », a-t-il écrit, exprimant son désaccord avec le processus décisionnel.

Un parcours de critique.

Depuis son départ de Wikipédia, Larry Sanger s'est régulièrement montré très critique envers l'orientation éditoriale de la plateforme. Il a affirmé que Wikipédia était « l'un des organes de propagande les plus efficaces de l'histoire », dénonçant ce qu'il perçoit comme un biais politique de gauche. Ces prises de position publiques n'ont toutefois pas été mentionnées comme motif direct de son bannissement, la décision s'appuyant sur des points de procédure.

Ce bannissement constitue une étape inédite dans l'histoire de l'encyclopédie, un de ses cofondateurs se voyant désormais interdire toute participation éditoriale.