Wolfgang Porsche, le dirigeant du célèbre constructeur automobile, a officialisé la mise en vente de sa villa de Salzbourg, une propriété du XVIIe siècle, après avoir jeté l'éponge sur un projet de tunnel privé qui suscitait une polémique grandissante dans la ville autrichienne.

Le magnat avait acquis cette résidence en 2020 pour un montant de 8,4 millions d'euros. L'automne précédent, il avait obtenu un permis de construire pour aménager un passage souterrain long de 500 mètres reliant sa demeure au parking Glockengassen, dans le centre historique. Le seul coût de ce permis s'élevait à 48 000 euros.

Un projet perçu comme un symbole d'inégalité

L'initiative a rapidement cristallisé le mécontentement des habitants et des associations locales, qui dénonçaient un « tunnel pour un seul » dans une ville déjà marquée par des tensions autour de l'urbanisme. Des affiches portant le slogan « Une ville pour tous plutôt qu'un tunnel pour un seul » ont fleuri dans l'espace public. La controverse était d'autant plus vive que la villa possède un fort héritage culturel : elle a appartenu à Stefan Zweig, l'écrivain juif contraint à l'exil en 1934 face à la montée du nazisme.

Selon un responsable immobilier en lien avec le milliardaire, la « polémique née autour du tunnel aurait fortement mené à cette décision » de mettre le bien en vente. Wolfgang Porsche a donc renoncé à son projet d'infrastructure privée, qui devait longer les collines du Kapuzinerberg.

Un musée en perspective ?

Un repreneur potentiel s'est déjà manifesté : l'Université de Salzbourg souhaite acquérir la propriété pour la transformer en musée. Des discussions auraient été entamées avec les autorités publiques pour obtenir les financements nécessaires. Le recteur de l'université, Bernhard Fügenschuh, a indiqué que le dossier du tunnel ne constituait « pas une priorité » pour l'établissement. Une décision sur l'éventuel usage de ce passage devra néanmoins être prise avant la fin de l'année 2028, date à laquelle le permis de construire arrive à expiration.

L'héritage de Stefan Zweig

La villa, connue localement sous le nom de Paschinger Schlössl, est perchée sur une colline et n'est accessible qu'après avoir gravi plus d'une centaine de marches. Stefan Zweig, qui y vécut, avait déjà exprimé son attachement à cet isolement. « Le charme de cet endroit repose sur le fait qu'il soit inaccessible aux automobiles », écrivait-il, anticipant les conflits entre préservation patrimoniale et développement automobile.

Le renoncement de Wolfgang Porsche marque une étape dans ce dossier emblématique, où se mêlent enjeux de patrimoine, d'urbanisme et de justice sociale. La vente de la demeure devrait désormais permettre d'envisager un avenir respectueux de son histoire, loin des engins de chantier.