Un mandat d'arrêt de la CPI comme fondement

Le maire de New York, Zohran Mamdani, a suscité une vive controverse en annonçant son intention de faire arrêter le Premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou lors de sa venue à New York pour l'Assemblée générale des Nations unies en septembre. Dans un entretien accordé au New York Times et publié le 18 juillet, M. Mamdani a justifié sa position en affirmant que Nétanyahou est « un criminel de guerre visé par un mandat d'arrêt de la Cour pénale internationale ». « Je crois que le Premier ministre Nétanyahou a sa place à La Haye », a-t-il ajouté.

M. Mamdani, membre de l'aile gauche du Parti démocrate, a précisé qu'il était engagé dans des « discussions actives » avec les autorités new-yorkaises pour déterminer l'étendue de ses pouvoirs en la matière. « Tout ce que la loi m'autorise à faire à New York, c'est ce que nous ferons », a-t-il déclaré, reconnaissant ne pas savoir s'il dispose du pouvoir légal d'interpeller un dirigeant étranger sur le sol américain. Le maire avait déjà promis par le passé d'envoyer la police municipale exécuter les mandats d'arrêt de la CPI contre des dirigeants recherchés, citant notamment Nétanyahou et le président russe Vladimir Poutine.

Réactions vives de Jérusalem

La sortie du maire de New York a provoqué une réaction immédiate de l'ambassadeur israélien auprès des Nations unies, Danny Danon. Sur le réseau social X, ce dernier a estimé que M. Mamdani « choisit d'attiser l'hostilité et de faire les gros titres en s'en prenant à l'État d'Israël ». Il a ajouté que « cela ne changera rien » et que « le Premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou se rendra à New York, s'exprimera avec fierté devant l'Assemblée générale des Nations unies et affirmera devant le monde entier la vérité d'Israël ainsi que son droit inébranlable à défendre ses citoyens ».

De son côté, le Premier ministre israélien a accusé Zohran Mamdani de soutenir le Hamas lors d'une intervention sur une radio new-yorkaise, allant jusqu'à déclarer : « Je pense qu'au fond, il déteste les États-Unis ».

Un élu aux positions tranchées

Zohran Mamdani, élu maire de New York en novembre 2025, s'est distingué à plusieurs reprises par ses positions très critiques envers la politique israélienne. Il a qualifié Israël de « régime d'apartheid » et dénoncé l'offensive dans la bande de Gaza comme un « génocide ». Il s'est également élevé contre l'antisémitisme à plusieurs occasions.

Un précédent juridique complexe

La CPI a émis un mandat d'arrêt contre Benyamin Nétanyahou en novembre 2024, l'accusant de crimes de guerre et de crimes contre l'humanité dans le cadre du conflit à Gaza. Les États-Unis ne sont pas signataires du Statut de Rome, traité fondateur de la CPI, et la législation américaine interdit généralement la coopération avec la cour. Cependant, la ville de New York dispose de sa propre police et la question de savoir si un maire peut ordonner l'arrestation d'un chef d'État étranger en visite diplomatique est juridiquement complexe.

L'Assemblée générale des Nations unies doit se tenir en septembre au siège de l'ONU à New York, un rendez-vous annuel qui réunit les dirigeants du monde entier. La venue annoncée de Benyamin Nétanyahou promet d'être un moment diplomatique sensible, alors que les relations entre Israël et une partie de la communauté internationale restent tendues depuis le début de la guerre à Gaza en octobre 2023.