Buckingham Palace était en possession depuis 2020 d'une vaste collection de courriels liée aux activités d'Andrew Mountbatten-Windsor en tant qu'envoyé commercial du Royaume-Uni, selon des documents judiciaires. L'archive, qui compterait plus de 30 000 messages, a été transmise au lord-chambellan, plus haut responsable de la Maison royale, en mai 2020. Son existence soulève des questions sur les délais de réaction alors que l'ancien duc de York fait l'objet d'une enquête pénale.
Les messages auraient été sortis du compte professionnel d'un contact d'affaires personnel d'Andrew, Jonathan Rowland, à la suite d'un litige avec un associé. Ils ont ensuite été obtenus par l'entrepreneur Kevin Stanford, ancien propriétaire majoritaire de la marque All Saints, qui les a diffusés à plusieurs destinataires, dont le lord-chambellan. Les tribunaux britanniques ont confirmé que « une copie de l'archive » avait été remise au titulaire de cette charge en mai 2020, et qu'un courriel du 10 juillet 2020 attestait de la livraison effective à Buckingham Palace.
Des informations confidentielles partagées
Le contenu exact des messages n'est pas entièrement connu, mais des extraits publiés au début de l'année 2026 par le quotidien The Telegraph montrent qu'Andrew avait demandé en 2010 un briefing confidentiel à des responsables du Trésor sur les difficultés du secteur bancaire islandais, puis l'avait transmis à Jonathan Rowland en l'invitant à « agir avant de faire votre mouvement ». Jonathan Rowland, dont le père David Rowland avait repris la filiale luxembourgeoise de la banque islandaise défaillante Kaupthing — devenue Banque Havilland —, a confirmé que ces messages provenaient de son compte et étaient au cœur des procédures judiciaires.
Les relations financières entre Andrew et la famille Rowland sont au centre de l'affaire. Les « Epstein Files » publiés aux États-Unis montrent que l'ancien duc faisait la promotion des activités des Rowland et qualifiait David Rowland d'« homme de confiance pour l'argent ». Sarah Ferguson, ex-épouse d'Andrew, aurait également bénéficié d'un prêt de la Banque Havilland.
Une enquête en cours
Andrew Mountbatten-Windsor a été arrêté en février 2026, le jour de ses 66 ans, pour suspicion de manquement dans l'exercice d'une fonction publique. Il est soupçonné d'avoir transmis des informations gouvernementales sensibles au financier américain Jeffrey Epstein, décédé en 2019. Il conteste toute irrégularité. La police de la vallée de la Tamise (Thames Valley Police) a lancé un nouvel appel à témoins une semaine avant la publication de ces révélations, indiquant qu'elle pourrait également examiner des allégations d'inconduite sexuelle.
Interrogé sur les courriels, Buckingham Palace a répondu qu'« en raison de l'enquête policière en cours concernant M. Mountbatten-Windsor, il n'est pas possible de fournir le moindre commentaire sur ces questions ». Sous le règne de la reine Elizabeth II, l'approche envers l'ancien duc était plus mesurée ; le roi Charles III a depuis adopté une ligne plus ferme, lui retirant ses titres et déclarant après son arrestation que « la loi doit suivre son cours ».
Un délai de six ans
La découverte que le palais détenait ces informations depuis 2020 relance les interrogations sur les raisons pour lesquelles aucune mesure n'a été prise plus tôt. Le poste de lord-chambellan était alors occupé par Lord Peel, que les médias ont contacté sans obtenir de réponse directe. Les documents judiciaires indiquent que Kevin Stanford a également partagé une partie des courriels avec un journaliste, ce qui a probablement alimenté plusieurs articles de presse sur les finances d'Andrew.
L'ancien duc, qui a renoncé à ses fonctions royales après son entretien controversé sur BBC Newsnight en novembre 2019, nie tout enrichissement personnel lié à son rôle d'envoyé commercial et toute faute dans ses relations avec Jeffrey Epstein.
