La sélection indienne de cricket a officialisé, samedi 6 juin, l'appel du jeune batteur Vaibhav Sooryavanshi, âgé de 15 ans, pour les prochaines rencontres internationales au format Twenty20 (T20) contre l'Irlande et l'Angleterre. Cette convocation fait suite à une saison exceptionnelle du joueur dans le cadre de la Indian Premier League (IPL), compétition reine du cricket indien.

Auteur de 776 courses lors de l'édition 2026 de l'IPL, Vaibhav Sooryavanshi a terminé en tête du classement des marqueurs, avec un century et cinq half-centuries en seize matches. Le gaucher, qui ouvre la batte pour les Rajasthan Royals, a également battu le record du nombre de sixes sur une saison, précédemment détenu par Chris Gayle. Ses performances lui ont valu d'être désigné à la fois meilleur joueur (MVP) et meilleur espoir du tournoi, une double distinction inédite dans l'histoire de la ligue.

Un record de précocité en vue

Si Vaibhav Sooryavanshi dispute l'une des deux rencontres prévues, il deviendrait le plus jeune joueur à représenter l'équipe senior masculine indienne, améliorant le record de Sachin Tendulkar, qui avait fait ses débuts à 16 ans. Le président du comité de sélection, Ajit Agarkar, a salué la maturité du joueur. « Nous avons vu ce qu'il peut faire. En phase finale, il a presque porté à lui seul les Rajasthan Royals », a-t-il déclaré à des journalistes. « Ce n'est pas seulement cette saison : il avait déjà bien démarré, et confirmer dans une compétition aussi relevée et sous pression est remarquable. C'est un joueur qui change la donne. Nous fondons de grands espoirs en lui. »

Changement de capitanat

Parallèlement, la fédération indienne (BCCI) a annoncé que Shreyas Iyer succède à Suryakumar Yadav au poste de capitaine de l'équipe T20. Ce dernier, qui avait mené l'Inde à la victoire lors de la Coupe du monde T20 en mars 2026, traverse une période difficile. Il n'a inscrit que 242 courses en neuf manches durant le Mondial, puis 270 en treize manches de l'IPL, avec une moyenne de 20,76. Son équipe, les Mumbai Indians, a terminé à l'avant-dernière place du championnat.

Agarkar a expliqué que cette décision, bien que difficile, s'inscrit dans une logique de renouvellement. « C'est une situation délicate, car il vient de gagner la Coupe du monde. Mais comme après la plupart des Mondiaux, on réévalue la meilleure voie à suivre. Nous avons estimé que c'était la meilleure option », a-t-il commenté.

Shreyas Iyer, qui n'avait plus joué en T20 international depuis décembre 2023, avait conduit les Kolkata Knight Riders au titre IPL en 2024, puis les Punjab Kings en finale en 2025 et en phases finales cette année. Agarkar a souligné qu'Iyer avait mené une équipe à un titre en IPL et que ses propres performances étaient solides, le jugeant « candidat évident » pour une place en équipe nationale.

Un phénomène précoce

Vaibhav Sooryavanshi, surnommé « wonder boy », avait déjà marqué les esprits lors de la saison précédente, mais ses statistiques de 2026 — notamment son record de sixes — ont accéléré son intégration au plus haut niveau. Son style agressif et sa constance en font l'un des espoirs les plus prometteurs du cricket indien. La série contre l'Irlande et l'Angleterre offrira au public l'occasion de voir si ce phénomène de précocité confirme les attentes placées en lui.