L'exploit de Vaibhav Sooryavanshi lors de l'éliminatoire de l'Indian Premier League (IPL) a provoqué un séisme dans le monde du cricket. Le jeune batteur de 15 ans, qui a marqué 97 points sur seulement 29 balles face aux Sunrisers Hyderabad, est désormais pressenti pour intégrer la sélection indienne de T20, ce qui ferait de lui le plus jeune joueur à porter le maillot de l'équipe nationale.
La performance du joueur des Rajasthan Royals a été saluée par de nombreux anciens grands noms du cricket. L'ancien capitaine anglais Michael Vaughan a estimé qu'il était "le meilleur ouvreur T20 du monde" et a exhorté l'Inde à le sélectionner. La légende indienne Sunil Gavaskar a qualifié son innings de "mémorable" et "à savourer". L'ancien batteur des West Indies, Ian Bishop, devenu commentateur, a souligné la rareté de la qualité de ses coups. Le joueur et entraîneur indien Mohammed Kaif a salué en lui un "garçon prodige".
Sooryavanshi a également battu le record du plus grand nombre de six dans une seule saison d'IPL, dépassant la marque de 59 établie par l'ancienne star des West Indies Chris Gayle en 2012. L'ouvreur gaucher totalise désormais 65 six dans la compétition. Il a fallu à peine quatre overs à Sooryavanshi pour battre ce record, avec son septième six de la soirée. Il a terminé la saison en tête du classement des marqueurs de points.
Une sélection historique en vue
Selon des informations concordantes, le sélectionneur indien devrait officialiser samedi une convocation de Vaibhav Sooryavanshi pour les deux matches T20 prévus en Irlande, suivis de cinq autres en Angleterre. S'il est retenu, le jeune prodige deviendrait le plus jeune joueur à faire ses débuts internationaux pour l'Inde, dépassant Sachin Tendulkar, qui avait 16 ans et 205 jours lorsqu'il a joué son premier test en 1989.
Le joueur a déjà été inclus dans une liste de 30 joueurs présélectionnés pour les Jeux asiatiques qui se dérouleront au Japon en septembre et octobre, selon les médias indiens. Il a été nommé joueur le plus précieux de l'IPL, malgré l'échec de son équipe à atteindre la finale. Il a également reçu l'Orange Cap pour avoir mené le classement des marqueurs et a été nommé joueur émergent de la saison.
Un changement de capitanat en préparation
Cette possible sélection intervient dans un contexte de remaniement attendu au sein de l'équipe indienne de T20. Le capitaine actuel, Suryakumar Yadav, âgé de 35 ans, est donné partant. Ce dernier a connu une saison difficile, tant au niveau international qu'en IPL. Il n'a marqué que 242 points en neuf manches lors de la Coupe du monde, sa seule performance notable étant un score de 84 points invaincu contre les États-Unis. Avec les Mumbai Indians en IPL, il n'a géré que 270 points en 13 manches, avec une moyenne de 20,76. Son équipe a terminé à la neuvième place du classement des dix équipes.
Selon la presse indienne, Suryakumar devrait perdre sa place dans l'effectif T20, les initiés qualifiant cette décision de "difficile". Il serait remplacé par Shreyas Iyer, qui n'a plus joué un T20 pour l'Inde depuis décembre 2023 mais qui a été un capitaine victorieux en IPL, menant les Kolkata Knight Riders au titre en 2024 puis les Punjab Kings à une deuxième place en 2025. Ishan Kishan et Tilak Varma sont également en lice pour le capitanat.
