C'est par une publication sur le réseau social X que Randy Pitchford, cofondateur du studio de développement Gearbox Software, a révélé l'information le 31 mai 2026. Selon son message, un ami plongeur a découvert une montre connectée lors d'une excursion sous-marine dans la mer des Caraïbes, aux abords de l'île de Saint-Martin. L'appareil, immergé, portait au dos la mention "Pixel Watch 5", un modèle que le géant américain n'a pas encore présenté officiellement.

Les clichés diffusés montrent un objet dont l'écran bombé reprend les codes esthétiques de la gamme Pixel Watch actuelle. Le boîtier semble proche d'un produit fini, contrairement aux prototypes habituellement dissimulés sous des coques de protection. Plusieurs inscriptions au dos permettent d'entrevoir les capteurs embarqués : un module de mesure de l'oxygénation sanguine (SpO2), un capteur d'activité électrodermale (EDA) pour évaluer le niveau de stress, ainsi qu'un système de fréquence cardiaque. La montre indique également la présence de la technologie Ultra Wideband (UWB) et une certification d'étanchéité IP68.

Au moment de son repêchage, l'appareil était déchargé mais affichait encore l'heure, ce qui suggère qu'il conservait une infime réserve d'énergie. Aucune information n'a filtré sur les spécifications internes complètes, ni sur le système d'exploitation ou la capacité de la batterie.

Google n'a pas commenté publiquement l'affaire. Cependant, la vraisemblance du prototype est renforcée par la réaction de Randy Pitchford lui-même. Dans un second message, il a indiqué avoir réussi, "grâce à la magie d'Internet", à entrer en contact avec le propriétaire de la montre et avoir organisé sa restitution. Aucun détail n'a été fourni sur l'identité de ce propriétaire ni sur la façon dont l'appareil a pu se retrouver au fond de la mer.

Cet incident inattendu offre un aperçu inhabituel du processus de développement d'un produit grand public, alors que les fuites proviennent plus souvent de chaînes d'approvisionnement ou de bases de données réglementaires. L'épisode reste néanmoins sans confirmation officielle de la part de Google quant à l'authenticité de la montre.