L'Argentine, tenante du titre, a parfaitement lancé sa Coupe du monde 2026 en s'imposant 3-0 face à l'Algérie, mardi 17 juin à Kansas City. Le capitaine de l'Albiceleste, Lionel Messi, a inscrit l'intégralité des buts de la rencontre, réalisant au passage le premier triplé de sa carrière en phase finale de la compétition.

Ce triplé a permis au joueur de 38 ans d'égaler le record absolu de buts en Coupe du monde, détenu jusqu'alors par l'ancien attaquant allemand Miroslav Klose, avec 16 réalisations. Messi devance désormais de deux unités l'Allemand Gerd Muller et le Français Kylian Mbappé, qui comptent 14 buts chacun.

Un sixième Mondial et une entrée historique

Avant même le coup d'envoi, Lionel Messi était déjà entré dans l'histoire en devenant le premier footballeur à disputer six éditions de la Coupe du monde. Ce record individuel sera égalé dès le lendemain par le Portugais Cristiano Ronaldo, qui doit affronter la République démocratique du Congo.

Le capitaine argentin fêtait également sa 200e sélection sous le maillot de l'Albiceleste. Il a ouvert le score à la suite d'une course dans la défense algérienne, conclue d'une frappe puissante du pied gauche depuis l'entrée de la surface, qui a trompé le gardien algérien Luca Zidane. Messi avait vu un premier but lui être refusé pour une position de hors-jeu quelques minutes plus tôt.

Un doublé puis un triplé

En seconde période, Messi a doublé la mise à l'heure de jeu en poussant au fond des filets un ballon repoussé par le portier algérien à la suite d'une tentative d'Alexis Mac Allister. Le triplé a été bouclé à la 76e minute, sur un nouveau tir placé depuis l'extérieur de la surface. Il a cédé sa place trois minutes plus tard sous les ovations du public.

L'Algérie sans réussite

La sélection algérienne, vainqueur de la Coupe d'Afrique des nations en 2019, n'a que très rarement inquiété la défense argentine. Les hommes du sélectionneur ont vu un but de Fares Chaibi être annulé à la neuvième minute pour un hors-jeu de quelques centimètres, après consultation de l'assistance vidéo à l'arbitrage (VAR).

Pas de réédition de la surprise de 2022

Contrairement au Mondial 2022 au Qatar, où l'Argentine s'était inclinée d'entrée contre l'Arabie saoudite (2-1) avant de finalement remporter le trophée, les champions du monde ont cette fois évité un faux pas initial. L'équipe de Lionel Scaloni n'a pas semblé souffrir de la légère blessure à la cuisse contractée par Messi lors d'un match de championnat avec l'Inter Miami, qui avait suscité des inquiétudes avant le tournoi.

Le programme à venir

Les coéquipiers de Messi poursuivront leur phase de groupes à Arlington, au Texas, où ils affronteront l'Autriche lundi prochain, puis la Jordanie le 27 juin. De leur côté, les Algériens tenteront de se relancer face à la Jordanie lundi à Santa Clara, en Californie, avant de conclure leur groupe J contre l'Autriche le 27 juin, de retour à Kansas City.

L'Argentine vise un doublé historique, seule l'Italie (1934 et 1938) et le Brésil (1958 et 1962) ayant jusqu'ici réussi à conserver leur titre mondial.