Lionel Messi a marqué l'histoire de la Coupe du monde 2026 en réussissant un triplé lors de la victoire de l'Argentine face à l'Algérie (3-0), mardi à Kansas City. Ce triplé, le premier de sa carrière en Coupe du monde, permet au capitaine argentin d'égaler le record absolu de seize buts dans la compétition, jusqu'ici détenu par l'Allemand Miroslav Klose.
Un record et une sixième Coupe du monde
Pour cette sixième participation au tournoi, un record, l'attaquant de trente-huit ans a ouvert le score d'une frappe puissante dans la surface après une course déroutante. Il a ensuite doublé la mise en reprenant un ballon repoussé par le gardien algérien Luca Zidane, avant de conclure son triplé d'un tir placé du pied gauche à l'entrée de la surface.
Ce match marquait également la deux-centième sélection du champion du monde 2022. Sa performance intervient vingt ans, jour pour jour, après son premier match en Coupe du monde, où il avait également marqué contre la Serbie-et-Monténégro.
Un départ réussi pour l'Argentine
L'Argentine, tenante du titre, s'est évité une désillusion initiale après sa défaite contre l'Arabie saoudite lors de l'ouverture du Mondial 2022. L'Algérie, championne d'Afrique 2019, a vu un but de Fares Chaibi annulé par la VAR pour hors-jeu en début de rencontre.
Messi a été remplacé à trois minutes de la fin du match, sous les acclamations du public. Sa légère blessure aux ischio-jambiers, contractée en fin de saison avec son club de l'Inter Miami, n'a pas affecté sa prestation.
Les enjeux du groupe J
L'Argentine, qui vise un deuxième titre consécutif, affrontera l'Autriche le lundi suivant à Arlington (Texas), puis la Jordanie le 27 juin. L'Algérie jouera contre la Jordanie le même lundi à Santa Clara (Californie), avant de retrouver l'Autriche le 27 juin à Kansas City.
