Une victoire nette et sans appel

La Norvège a dominé l'Irak lors de la dernière journée des éliminatoires de la zone Europe pour le Mondial 2026. Ce succès permet aux Scandinaves de prendre seuls les commandes du groupe I, devançant désormais la France. Les hommes de Ståle Solbakken ont fait la différence dès la première période, grâce à un jeu offensif porté par leur attaquant vedette, Erling Haaland. Ce dernier s'est illustré en inscrivant un doublé, confirmant son rôle de leader technique de la sélection. L'Irak, de son côté, n'a jamais réussi à inquiéter véritablement le gardien norvégien, malgré quelques incursions en seconde période. La défense norvégienne, bien organisée, a su contenir les rares velléités adverses, et le score final reflète la domination sans partage des locaux.

Un scénario de qualification qui se précise

Avec ce résultat, la Norvège totalise désormais 16 points en six rencontres, soit deux de plus que l'équipe de France, qui compte un match en retard. Les deux nations semblent promises à une lutte directe pour la première place, seule garante d'une qualification automatique pour la phase finale aux États-Unis, au Canada et au Mexique. La deuxième place du groupe offre un ticket pour les barrages, mais le sélectionneur norvégien a clairement affiché son ambition de terminer en tête. Le prochain affrontement direct entre les deux équipes, prévu au stade Ullevaal d'Oslo, s'annonce décisif. En cas de succès, la Norvège pourrait sceller son billet pour le Mondial sans attendre les dernières journées.

Les autres résultats du groupe

Dans le même groupe, la France s'est imposée face à la Slovénie sur le score de 2-0, mais ce succès n'a pas suffi à reprendre la tête du classement. Les hommes de Didier Deschamps ont pourtant maîtrisé leur sujet, avec des buts de Kylian Mbappé et d'Antoine Griezmann. Cependant, la performance norvégienne du soir a relégué la performance tricolore au second plan. La Slovénie, quant à elle, reste engluée dans le ventre mou du classement, avec seulement six points. L'Irak, malgré sa défaite, conserve une chance infime de barrage, mais son élimination semble inéluctable à ce stade de la compétition.

Un contexte géopolitique et sportif sensible

Cette rencontre s'est déroulée dans un contexte particulier, quelques semaines après le report du match France-Irak en raison de tensions diplomatiques. La Fédération internationale de football avait alors pris la décision de délocaliser la rencontre sur terrain neutre. La tenue de ce match Norvège-Irak sans incident notable a été saluée par les observateurs, qui y voient un signe de normalisation des relations sportives dans la région. Toutefois, la question de la sécurité des joueurs et des supporters reste un sujet de préoccupation pour les instances dirigeantes.

Les réactions d'après-match

Interrogé en zone mixte, le sélectionneur norvégien s'est montré satisfait de la prestation de son équipe. « Nous avons contrôlé le match du début à la fin. Les joueurs ont appliqué le plan de jeu à la lettre », a-t-il déclaré. Haaland, auteur d'un doublé, a quant à lui estimé que ce succès était « un pas de plus vers l'objectif commun » mais a prévenu que rien n'était encore acquis. « Nous devons rester concentrés jusqu'à la dernière minute de ces éliminatoires », a-t-il ajouté. Du côté irakien, le sélectionneur a reconnu la supériorité norvégienne tout en regrettant quelques occasions manquées en seconde période. « Nous avons montré du caractère, mais il nous a manqué de la réussite devant le but », a-t-il confié.

Vers une fin de campagne sous tension

Les trois dernières journées du groupe I s'annoncent palpitantes. La Norvège se déplacera en Slovénie et en France, tandis que l'Irak recevra la France et la Slovénie. Chaque point comptera dans la course à la qualification directe. Les supporteurs norvégiens espèrent que leur équipe parviendra à maintenir son avance, tandis que les Français misent sur une éventuelle défaillance scandinave et sur leur match en retard pour reprendre la tête. L'issue de ce groupe I reste donc très indécise, et le moindre faux pas pourrait être lourd de conséquences.