Le joueur paraguayen Miguel Almiron écope d’une suspension d’une rencontre après avoir été exclu pour avoir dissimulé sa bouche lors d’un échange verbal avec un adversaire. Il s’agit du premier cas de ce type depuis l’entrée en vigueur de la nouvelle réglementation lors de la Coupe du monde 2026.

Un précédent historique La Fédération internationale de football association (FIFA) a officialisé mardi cette sanction. Almiron manquera le dernier match de la phase de groupes du Paraguay face à l’Australie, programmé jeudi. L’instance a précisé que cette décision était sans appel. Le joueur avait été expulsé en fin de première période de la rencontre opposant le Paraguay à la Turquie vendredi dernier, remportée 1-0 par les Sud-Américains, après avoir caché sa bouche en s’adressant au Turc Mert Muldur.

Les origines de la règle La mesure interdisant de se couvrir la bouche lors d’une altercation avait été adoptée en avril par l’International Football Association Board (IFAB), l’organe qui fixe les lois du jeu. Elle n’est pas obligatoire dans le règlement général, mais laisse aux organisateurs de compétitions, comme la FIFA, la faculté de l’appliquer. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a soutenu cette disposition, déclarant qu’elle visait à promouvoir le respect et à donner l’exemple, ajoutant que « si l’on n’a rien à cacher, on ne se couvre pas la bouche ».

Un précédent en Ligue des champions L’impulsion de cette règle vient d’un incident survenu la saison dernière en Ligue des champions entre le Real Madrid et Benfica. Le joueur de Benfica Gianluca Prestianni avait alors tenté de masquer des insultes verbales à l’encontre de Vinícius Júnior. L’UEFA avait infligé à Prestianni une suspension de six rencontres, dont trois avec sursis, pour « conduite discriminatoire (à caractère homophobe) ».

Sanction contre un journaliste Dans la foulée de l’affaire Almiron, la FIFA a également retiré ses accréditations pour la Coupe du monde au journaliste paraguayen Jorge Chipi Vera. Ce dernier avait critiqué en direct à l’antenne l’expulsion du milieu de terrain. Les autorités du football mondial n’ont pas communiqué de motif officiel détaillé pour cette mesure, mais celle-ci intervient en réaction aux propos tenus par le reporter.