L'ancienne première dame de France, Bernadette Chirac, est décédée ce samedi 6 juin 2026.
C'est sa fille Claude Chirac qui a annoncé la nouvelle, précisant que sa mère s'est éteinte « paisiblement, entourée des siens ». Bernadette Chirac, épouse de l'ancien président de la République Jacques Chirac, avait 92 ans. Sa disparition a suscité une vague d'hommages de la part de la classe politique française.
Emmanuel Macron salue une « grande dame »
Le président de la République a salué la mémoire d'une « grande dame qui a changé tant de vies avec discrétion et obstination ». Dans un communiqué, le chef de l'État a notamment mis en avant le combat de Bernadette Chirac en faveur des enfants hospitalisés et des personnes âgées, ainsi que son engagement discret aux côtés de son mari. Pour Emmanuel Macron, elle incarnait « une certaine idée de la France, faite d'élégance, de dignité et de générosité ».
Brigitte Macron se souvient d'un soutien précieux
L'actuelle première dame, Brigitte Macron, a également rendu hommage à celle qui l'a « beaucoup aidée ». Elle a confié avoir pu compter sur Bernadette Chirac lorsqu'elle a dû endosser le rôle d'épouse de président. « Elle m'a tendu la main dès le début », a déclaré Brigitte Macron, ajoutant que Bernadette Chirac lui avait prodigué des conseils précieux sur la manière de se comporter dans un milieu qu'elle ne connaissait pas. Un témoignage qui dit la discrète solidarité entre elles.
Une vie au service des autres
Bernadette Chirac aura marqué les esprits par son implication dans des causes caritatives. Présidente de la Fondation Hôpitaux de Paris-Hôpitaux de France, elle a œuvré pendant des années pour améliorer le quotidien des enfants malades et des personnes en situation de handicap. Elle était également très attachée à la préservation du patrimoine et à la culture.
Élue locale en Corrèze, elle avait également exercé un mandat de conseillère générale et siégé au conseil régional du Limousin. Sans jamais chercher la lumière, elle a joué un rôle politique non négligeable dans l'ombre de son époux, Jacques Chirac, dont elle a activement soutenu les campagnes électorales.
L'hommage de la classe politique
De nombreuses personnalités politiques de tous bords ont exprimé leur tristesse et leur respect. L'ancien président Nicolas Sarkozy a évoqué « une femme de devoir, d'une grande intelligence et d'une générosité rare ». François Hollande a salué « une figure respectée de tous, attachante et fidèle à ses convictions ». Les chefs de partis, de Marine Le Pen à Jean-Luc Mélenchon, ont également rendu hommage à « une femme d'État dans l'âme ».
Chronique d'un demi-siècle de vie publique
Bernadette Chirac était née en 1933 à Paris dans une famille de la haute bourgeoisie. Après des études à Sciences Po, elle épousa Jacques Chirac en 1956. Elle l'a accompagné tout au long de son ascension politique, jusqu'à l'Élysée où elle a occupé le rang de première dame de 1995 à 2007. Elle laisse le souvenir d'une femme de caractère, au franc-parler parfois cinglant, mais dont l'action bienfaisante a touché des milliers de personnes.
