Deux géants de la technologie en discussion
Meta et Anthropic sont engagés dans des négociations préliminaires portant sur la location de capacités de calcul issues des centres de données d’intelligence artificielle de Meta, selon des sources proches des discussions. Un tel accord pourrait représenter jusqu’à 10 milliards de dollars sur une période de deux ans, d’après des informations recueillies auprès de personnes au fait des échanges. La proposition émanerait d’Anthropic, qui l’aurait soumise en juin, et Meta l’examinerait actuellement. Les modalités exactes restent à définir, mais le paiement s’effectuerait par versements mensuels sur la durée du contrat, chaque partie pouvant se retirer par anticipation.
Un besoin criant de puissance de calcul
Cette initiative illustre la course effrénée des entreprises spécialisées dans l’intelligence artificielle pour sécuriser des ressources de calcul toujours plus massives, nécessaires à l’entraînement et au déploiement de leurs modèles. Meta, comme Google, Microsoft et d’autres, a considérablement accru ses dépenses d’infrastructure, investissant des centaines de milliards de dollars dans la construction de nouveaux data centers à travers le monde. Le directeur général de Meta, Mark Zuckerberg, a indiqué que son groupe prévoit de consacrer jusqu’à 145 milliards de dollars cette année, en grande partie pour l’IA – soit plus du double des 72 milliards de dollars investis l’an dernier. Un contrat de location avec Anthropic pourrait offrir une nouvelle source de revenus à Meta et apaiser les préoccupations des investisseurs quant au niveau des dépenses.
Un précédent avec SpaceX
Cette négociation intervient peu après la conclusion d’un accord similaire entre Anthropic et SpaceX, la société d’Elon Musk. En mai, Anthropic s’est engagé à verser 45 milliards de dollars sur trois ans à SpaceX pour bénéficier de la puissance de calcul de son centre de données Colossus 1 – soit environ 1,25 milliard de dollars par mois. L’accord avec SpaceX inclut également une clause de sortie anticipée. La proposition faite à Meta représente environ un tiers de ce montant, ce qui témoigne de l’ampleur des besoins de la jeune pousse.
Réactions et perspectives
L’information, rapportée à l’origine par le New York Times, a provoqué une légère hausse du titre Meta à la Bourse de New York, les investisseurs semblant saluer la possible diversification des activités du groupe. Ni Meta ni Anthropic n’ont souhaité commenter officiellement ces informations. Les discussions en seraient encore à un stade préliminaire et pourraient n’aboutir à aucun accord définitif. Si elles aboutissent, elles marqueraient un tournant stratégique pour Meta, qui entrerait de plain-pied dans le marché de la location de puissance de calcul pour l’IA, aux côtés d’acteurs comme Amazon Web Services ou Microsoft Azure. Cela confirmerait également l’appétit insatiable des développeurs d’IA pour des capacités de calcul toujours plus étendues, dans un contexte où la demande dépasse largement l’offre disponible.
