Pete Buttigieg, ancien secrétaire aux Transports des États-Unis et figure potentielle pour l'élection présidentielle de 2028, a relaté avoir été brièvement séparé de ses enfants après un signalement anonyme aux services de protection de l'enfance, que la police a qualifié d'infondé.

Dans un message publié sur la plateforme Substack, le démocrate a qualifié cette épreuve de « l'une des heures les plus sombres de sa vie ». Il précise que l'incident s'est produit peu après avoir partagé des photos de sa famille sur les réseaux sociaux à l'occasion de la fête des Pères.

Des accusations sans preuve

La police d'État du Michigan a indiqué avoir reçu un signalement anonyme accusant M. Buttigieg de représenter un danger pour ses enfants. Selon les forces de l'ordre, aucune preuve n'a été trouvée pour étayer cette allégation, et l'affaire n'a pas été transmise à un procureur. L'officier dépêché sur place a estimé que la plainte était « motivée politiquement ».

Les autorités ont organisé des entretiens médico-légaux pour les jumeaux du couple, âgés de quatre ans, et ont notifié à M. Buttigieg qu'il ne pouvait se retrouver seul avec eux tant que ces entretiens n'étaient pas réalisés. La police d'État a confirmé que le signalement était faux, qualifiant ces dénonciations de « dangereuses » car elles détournent les travailleurs sociaux des situations d'urgence réelles.

Un parallèle avec le « swatting »

Le démocrate a comparé cette fausse alerte à une forme de « swatting » adaptée aux services de protection de l'enfance. Il a raconté que l'appelant anonyme prétendait avoir parlé à une femme rencontrée lors d'une conférence en Alabama, laquelle aurait affirmé que M. Buttigieg avait commis des « crimes violents innommables », mettant ainsi ses enfants en danger.

« Je ne peux décrire le mélange de rage et de tristesse que je ressens à l'idée que quelqu'un ait impliqué nos enfants dans cette histoire », a-t-il écrit, ajoutant : « Ils ont quatre ans. Quatre. Ils ne savent pas ce qu'est un démocrate ou un républicain. »

Un contexte de tensions politiques et homophobes

M. Buttigieg a souligné que cet incident survient pendant le mois des fiertés, ce qui n'est pas passé inaperçu à ses yeux. Il a rappelé avoir déjà été la cible d'attaques homophobes par le passé. « Nous sommes habitués à ce que des choses méchantes, haineuses et parfois violentes soient dites à notre sujet », a-t-il déclaré.

L'ancien candidat à la présidentielle de 2020 s'est inquiété des conséquences invisibles de cette épreuve sur lui-même, son mari Chasten et leurs enfants. Il a dénoncé un « canular cruel et politiquement motivé » qui a non seulement nui à sa famille, mais aussi gaspillé le temps et les ressources des forces de l'ordre.

Cet événement intervient dans un climat politique américain tendu, où les personnalités publiques sont souvent la cible de dénonciations instrumentalisées. La police d'État du Michigan a souligné que ces fausses informations compromettent la protection des enfants et des familles véritablement vulnérables.