La plateforme de jeux en ligne Roblox, régulièrement critiquée pour la protection de ses jeunes utilisateurs, franchit une nouvelle étape dans la sécurisation de ses services. L'entreprise a annoncé le lancement de deux nouvelles catégories de comptes : « Roblox Kids » pour les moins de 9 ans et « Roblox Select » pour les 9-15 ans. Ces mesures, qui entrent en vigueur ce mois-ci à l'échelle mondiale après une phase de test dans quatre pays, visent à adapter l'expérience de jeu à l'âge de chacun, mais pourraient peser sur les résultats financiers du groupe.

Des restrictions strictes pour les plus jeunes

Avec ces nouveaux comptes, Roblox renforce considérablement les limitations pour ses utilisateurs les plus jeunes. Pour les moins de 9 ans, la fonctionnalité de discussion textuelle (chat) sera intégralement désactivée. Les utilisateurs âgés de 9 à 15 ans pourront y accéder, mais sous certaines conditions. Par ailleurs, les possibilités de partage ou de consultation de liens vers les réseaux sociaux depuis la plateforme seront supprimées pour l'ensemble des mineurs de moins de 16 ans d'ici la fin du mois en cours.

La plateforme a également revu son système de classification du contenu. Désormais, les utilisateurs de moins de 8 ans ne pourront accéder qu'à des contenus classés « Minimal » ou « Léger », tandis que les adolescents de moins de 16 ans pourront consulter des contenus étiquetés « Modéré ». Ces garde-fous étendus succèdent à un partenariat stratégique récemment conclu avec l'International Age Rating Coalition (IARC), destiné à affiner la classification par âge et par contenu à l'échelle mondiale.

Un dialogue renforcé avec les parents

« Nous voulons faciliter le dialogue entre parents et enfants », a déclaré Matt Kauman, un responsable de Roblox, pour expliquer la philosophie de ces changements. Lancés en phase pilote en Australie, en Indonésie, aux Pays-Bas et en Nouvelle-Zélande, les comptes Roblox Kids et Roblox Select sont désormais disponibles dans le reste du monde. L'objectif affiché par l'entreprise est de « favoriser des expériences en ligne sûres et positives » pour sa jeune communauté.

Ces nouvelles mesures s'ajoutent à une série d'initiatives déjà mises en œuvre par la société. En 2024, Roblox avait déjà renforcé ses contrôles parentaux, et en janvier dernier, la plateforme avait intégré la vérification de l'âge par reconnaissance faciale pour permettre l'accès à certaines fonctions de discussion.

Un risque assumé sur les résultats

Cependant, ces évolutions ne sont pas sans conséquence pour le modèle économique de Roblox. En limitant les interactions et en restreignant l'accès à certains contenus, l'entreprise s'attend à un possible ralentissement de sa croissance et à une contraction de ses revenus. La plateforme, qui génère une part importante de ses recettes grâce aux achats intégrés et aux abonnements des jeunes utilisateurs, pourrait voir son chiffre d'affaires diminuer à court terme. Cette décision intervient alors que Roblox est régulièrement pointé du doigt par les associations de protection de l'enfance et les régulateurs, notamment pour son système de chat non filtré et l'accès à des contenus inappropriés.

En durcissant ses règles, Roblox cherche à répondre aux critiques tout en anticipant d'éventuelles réglementations plus contraignantes. La question qui demeure est de savoir si ces mesures seront suffisantes pour apaiser les inquiétudes des parents et des autorités, et si l'entreprise parviendra à compenser la perte de revenus annoncée par une meilleure image de marque et une confiance accrue de ses utilisateurs.