Le fondateur de la plateforme d'échange de cryptomonnaies FTX, Sam Bankman-Fried, a vu sa tentative de faire annuler sa condamnation pour fraude rejetée ce vendredi 12 juin 2026 par un panel de trois juges de la deuxième cour d'appel du circuit fédéral, basée à Manhattan. La décision unanime confirme la peine de 25 ans de réclusion prononcée en novembre 2023 après un procès retentissant. Les magistrats ont estimé que les preuves présentées par l'accusation étaient « robustes, pour le moins ».

L'ampleur de la fraude Sam Bankman-Fried, ancienne figure emblématique du secteur des cryptomonnaies dont la fortune était estimée à plusieurs milliards de dollars, avait été reconnu coupable par un jury fédéral de Manhattan de sept chefs d'accusation, dont deux pour fraude électronique et cinq pour conspiration. Le procureur fédéral de Manhattan avait accusé l'entrepreneur d'avoir détourné 8 milliards de dollars de fonds de clients de FTX, qualifiant cette affaire de « fraude d'une ampleur monumentale ».

Lors de son procès, Bankman-Fried avait plaidé non coupable sur l'ensemble des charges. Il avait reconnu des erreurs dans la gestion de FTX mais avait fermement nié tout vol délibéré. Son avocat avait fait valoir lors de l'appel que le juge de première instance, Lewis Kaplan, avait illégalement empêché la défense de présenter des éléments prouvant que Bankman-Fried croyait sincèrement que FTX disposait de liquidités suffisantes pour honorer les demandes de retrait des clients.

La décision de la cour d'appel Dans une opinion rédigée par le juge Barrington Parker, le panel a rejeté ces arguments. « Alors qu'il rassurait publiquement clients, investisseurs et régulateurs sur la sécurité des fonds des clients de FTX, il utilisait simultanément FTX comme sa propre tirelire, dépensant les fonds des clients en biens immobiliers, contributions politiques et investissements », a écrit le magistrat au nom de la cour. Les juges ont souligné que les témoignages de trois anciens collaborateurs de Bankman-Fried, qui avaient plaidé coupables et coopéré avec les enquêteurs, suffisaient amplement à établir sa culpabilité.

Les voies de recours possibles Les avocats de Bankman-Fried disposent désormais de deux options. Ils peuvent demander à l'ensemble des juges de la deuxième cour d'appel (en banc) de réexaminer l'affaire, ou solliciter un pourvoi devant la Cour suprême des États-Unis. Aucune réponse de leur part n'a été obtenue dans l'immédiat. Parallèlement, selon des informations issues du bureau du procureur général, Bankman-Fried aurait également entrepris des démarches pour obtenir une grâce présidentielle de la part de Donald Trump. Cette requête, si elle est confirmée, s'ajouterait aux recours judiciaires classiques.

Un épilogue judiciaire attendu La décision de vendredi marque une étape décisive dans l'un des plus grands scandales financiers de la décennie. L'effondrement de FTX en novembre 2022 avait provoqué une onde de choc dans l'industrie des cryptomonnaies et entraîné des pertes colossales pour des centaines de milliers d'investisseurs. La confirmation de la peine de 25 ans, qui correspond au bas de la fourchette des réquisitions, met un terme provisoire aux espoirs de Bankman-Fried de voir sa condamnation annulée. Les prochains mouvements de la défense détermineront si la procédure se poursuit devant les plus hautes instances judiciaires du pays.