Le groupe français Schneider Electric a officialisé l'acquisition de Cognite, une entreprise développant des solutions d'intelligence artificielle destinées au secteur industriel. L'opération, annoncée ce mardi, atteint un montant de 3,1 milliards de dollars (environ 2,9 milliards d'euros).
Cognite conçoit des logiciels capables d'analyser et d'exploiter les données issues d'équipements industriels, permettant d'optimiser la maintenance, la sécurité et la performance des usines et des infrastructures. La société emploie plusieurs centaines de collaborateurs et compte parmi ses clients de grands groupes énergétiques et manufacturiers.
Une accélération dans l'IA industrielle
Pour Schneider Electric, déjà positionné sur les marchés de la gestion de l'énergie et de l'automatisation, cette acquisition s'inscrit dans une stratégie visant à renforcer ses capacités numériques. En intégrant les technologies de Cognite, le groupe entend proposer à ses clients des outils de jumeau numérique et d'analyse prédictive, afin d'améliorer l'efficacité et la fiabilité des processus industriels.
Le montant de la transaction, l'une des plus importantes jamais réalisées par Schneider Electric dans le domaine des logiciels et de l'intelligence artificielle, illustre l'importance croissante de la data et de l'IA dans la transformation des industries traditionnelles. Cognite apporte une plateforme logicielle mature, capable de fédérer des données hétérogènes issues de capteurs, de machines et de systèmes d'information.
Un marché en pleine expansion
L'IA industrielle, segment en forte croissance, attire de nombreux investissements. Les géants de l'automatisation, à l'image de Siemens, ABB ou Emerson, multiplient les acquisitions et les partenariats pour intégrer des briques d'intelligence artificielle à leurs offres. Schneider Electric, avec cette opération, renforce sa position face à ces concurrents et élargit son portefeuille de services numériques.
Aucune indication n'a été fournie quant à la structure de financement de l'opération, ni sur les éventuelles conditions réglementaires. La finalisation de l'acquisition devrait intervenir dans les prochains mois, sous réserve des approbations habituelles.
Un signal fort pour le secteur
Cette annonce confirme la tendance à la consolidation dans le domaine de l'IA industrielle, où les grands équipementiers cherchent à internaliser des compétences logicielles clés. Cognite, créée il y a une dizaine d'années, était perçue comme l'un des leaders indépendants les plus prometteurs du secteur. Son rachat par Schneider Electric marque une étape supplémentaire dans la convergence entre l'Internet industriel des objets et l'intelligence artificielle.
Les dirigeants des deux entreprises ont exprimé leur satisfaction quant à ce rapprochement, soulignant la complémentarité de leurs expertises respectives. Schneider Electric, qui réalise déjà plusieurs milliards d'euros de chiffre d'affaires dans les logiciels et les services, voit dans Cognite un accélérateur pour sa division numérique.
Les marchés ont accueilli favorablement l'information, le titre Schneider Electric progressant à la Bourse de Paris dans les échanges suivant l'annonce. Les analystes saluent une opération jugée cohérente avec la stratégie du groupe, tout en pointant le montant conséquent de la transaction.
