Moins de 48 heures après avoir conquis la ceinture intérimaire des poids lourds lors de l'UFC Freedom 250, le combattant français Ciryl Gane a publiquement invité le champion en titre de la catégorie, Tom Aspinall, à un combat revanche. La réponse de l'Anglais ne s'est pas fait attendre : il a accepté de se rendre à Paris pour en découdre dans la cage.

Un appel lancé depuis la Maison Blanche

Dimanche soir, Ciryl Gane a mis fin au combat dès le deuxième round face à la vedette brésilienne Alex Pereira, dans les jardins de la Maison Blanche. Juste après sa victoire par TKO, le Français a interpellé Tom Aspinall. « Tout le monde le sait déjà : faisons ça à Paris en septembre », a-t-il déclaré. L'organisation d'un événement à l'Accor Arena est prévue le 5 septembre prochain. Si cette soirée doit normalement être une Fight Night, le patron de l'UFC, Dana White, s'est dit enclin à la transformer en numéroté pour accueillir un combat pour le titre.

La contre-attaque de Tom Aspinall

Le champion britannique a rapidement répondu à l'invitation de son rival. Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, il a affirmé : « J'irai. Prévenez-moi. Ça ne me dérange pas, j'irai à Paris. » Cette acceptation ouvre la voie à une nouvelle confrontation entre les deux poids lourds, après un premier affrontement en octobre dernier qui s'était soldé par une interruption prématurée. Ce combat n'avait pas pu aller à son terme à la suite d'un doigt de Ciryl Gane dans l'œil de l'Anglais, un geste communément appelé « eye-poke ». Depuis, Tom Aspinall avait multiplié les critiques à l'encontre du Français sur ce geste jugé malheureux, sans jamais fixer une date pour un nouvel affrontement.

Des accusations de coups illégaux

Peu après la victoire de Ciryl Gane contre Alex Pereira, le champion britannique a renouvelé ses accusations. Il a estimé lundi que des gestes prohibés avaient émaillé ce combat. « Il y a eu des coups illégaux. Même carrément illégaux, a-t-il lancé. Il avait l'air en forme. Il faudra que je revoie ça, on dirait qu'il y a eu beaucoup de coups de coude et de poing illégaux. » Ces déclarations ajoutent une tension supplémentaire à un duel très attendu.

Un choc au sommet des poids lourds

Avec la ceinture intérimaire fraîchement remportée, Ciryl Gane compte désormais 14 victoires, 2 défaites et une sans-décision en carrière. Tom Aspinall, de son côté, détient la ceinture incontestée des poids lourds. Un combat de réunification entre les deux hommes serait un choc au sommet de la catégorie, et l'UFC pourrait le programmer à Paris en septembre. Rien n'est encore officiel, mais l'appel du pied du Français et l'acceptation du Britannique laissent présager un affrontement explosif sous les projecteurs de l'Accor Arena.