Un cadre historique pour un combat décisif
Le monde du MMA s'apprête à vivre un moment inédit. Dans la nuit du dimanche 14 au lundi 15 juin, l'UFC Freedom 250 se tiendra sur la South Lawn de la Maison Blanche, à Washington. Cet événement s'inscrit dans les célébrations du 250e anniversaire de la Déclaration d'indépendance des États-Unis et coïncide avec le 80e anniversaire du président Donald Trump, ami du patron de l'UFC Dana White. Une structure de 30 mètres de haut a été érigée pour abriter l'octogone, tandis que 4 300 VIP et militaires triés sur le volet sont attendus dans l'enceinte. Une fan zone géante de 85 000 places sera installée dans le parc voisin The Ellipse.
Ciryl Gane : « Une très belle vitrine pour le MMA »
Le poids lourd français Ciryl Gane, très rare dans les médias avant ses grands combats, a accepté de s'exprimer sur cet événement exceptionnel. « C’est une très belle vitrine pour le MMA donc on se doit de jouer le jeu », a-t-il estimé. Pour lui, ce combat représente bien plus qu'une simple opposition sportive : c'est une occasion de mettre en lumière une discipline encore jeune et souvent controversée. Face à lui, le Brésilien Alex Pereira, légende montante des arts martiaux mixtes, qui monte de catégorie pour tenter de décrocher la ceinture intérimaire des poids lourds.
Un enjeu de taille pour le Français
Pour Ciryl Gane, l'enjeu est colossal. Après trois tentatives de sacre infructueuses – défaites face à Francis Ngannou et Jon Jones, ainsi qu'un combat arrêté contre Tom Aspinall – il pourrait se voir offrir une quatrième chance de titre des poids lourds s'il vient à bout de Pereira. Le Français avait déjà décroché une ceinture intérimaire en août 2021 après avoir battu Derrick Lewis. Ce nouveau duel pour le titre intérimaire constitue donc un tournant décisif dans sa carrière.
Une carte de combats relevée
L'UFC Freedom 250 propose une carte riche en affiches de premier plan. En tête d'affiche, Ilia Topuria affronte Justin Gaethje pour le titre Lightweight. Suivent Ciryl Gane contre Alex Pereira (titre Heavyweight intérimaire), Sean O’Malley contre Aiemann Zahabi (Bantamweight), Josh Hokit contre Derrick Lewis (Heavyweight), Mauricio Ruffy contre Michael Chandler (Lightweight), Bo Nickal contre Kyle Daukaus (Middleweight), et Diego Lopez contre Steve Garcia (Featherweight).
Où et quand suivre l'événement ?
L'UFC Freedom 250 sera diffusé en direct sur RMC Sport 1 à partir de 2 heures du matin dans la nuit de dimanche à lundi. Les amateurs de MMA pourront ainsi suivre en direct ce spectacle inédit, qui mêle sport de haut niveau et mise en scène politique.
