Le Stade toulousain a dévoilé sa composition pour la demi-finale du Top 14 qui l’oppose au Racing 92 ce vendredi. Le demi de mêlée Antoine Dupont, incertain ces derniers jours en raison d’une blessure, est finalement titulaire. En revanche, l’arrière Thomas Ramos, touché physiquement, est déclaré forfait pour cette rencontre décisive.
Cette annonce constitue un soulagement pour le staff toulousain, qui misait sur le retour de son capitaine pour aborder ce choc. Dupont, absent lors de la dernière journée de phase régulière, a été jugé apte après des examens médicaux. Son association avec Romain Ntamack à la charnière sera l’une des clés du match face à des Franciliens en pleine confiance.
Le forfait de Thomas Ramos oblige le staff à recomposer l’arrière-garde. C’est Matthis Lebel qui devrait occuper le poste d’arrière, tandis que les ailes seront confiées à des joueurs comme Cheslin Kolbe ou Luc Mignot. Le centre de la défense toulousaine sera articulé autour de Santiago Chocobares et Pita Akhi, ce dernier ayant été préféré à Pierre Fouyssac.
Un adversaire redoutable
Le Racing 92, qui a dominé Pau en barrage la semaine précédente, se présente avec une équipe remodelée. Le manager Laurent Labit a choisi de faire tourner son effectif pour préserver la fraîcheur de ses cadres, ce qui a payé contre les Palois. Pour cette demi-finale, les Franciliens alignent leur meilleure formation, avec notamment Maxime Machenaud à la mêlée et Finn Russell à l’ouverture. Le trois-quarts centre Virimi Vakatawa, auteur d’une prestation convaincante en barrage, est également titulaire.
Les deux équipes se sont affrontées il y a quinze jours lors de la dernière journée de la phase régulière, un match qui avait vu la victoire des Toulousains. Mais le Racing 92 avait déjà montré un visage séduisant malgré la défaite, ce qui incite à la prudence chez les observateurs.
Les compositions probables
Côté toulousain, la mêlée sera emmenée par Cyril Baille et Julien Marchand, tandis que la troisième ligne composée de François Cros, Alban Placines et Anthony Jelonch devra contenir les assauts adverses. En deuxième ligne, Thibaud Flament et Richie Arnold seront alignés.
Pour le Racing 92, le pack s’appuiera sur des joueurs comme Eddy Ben Arous et Camille Chat, avec une troisième ligne active menée par Baptiste Chouzenoux et Jordan Joseph. La ligne de trois quarts, menée par Russell et Vakatawa, tentera de faire sauter le verrou toulousain.
Un enjeu crucial
Cette demi-finale déterminera qui affrontera le vainqueur de l’autre match entre La Rochelle et le Stade Français en finale du Top 14. Les deux équipes ont montré une forme ascendante ces dernières semaines, mais le Stade toulousain aborde la rencontre avec le statut de leader de la phase régulière. La rencontre se déroulera au stade Vélodrome de Marseille, devant un public nombreux.
Le coup d’envoi sera donné à 21 heures. L’arbitrage sera assuré par Mathieu Raynal, qui aura la lourde tâche de gérer les débats entre deux formations réputées pour leur intensité physique.
