Un projet prometteur enterré

Toyota et sa filiale haut de gamme Lexus ont annulé la commercialisation de la LF-ZC, une berline électrique présentée comme la future rivale de la Tesla Model 3. Ce modèle, dont le dévoilement était attendu cette année, ne franchira jamais le cap de la production en série. La nouvelle a été confirmée par un porte-parole du groupe, qui a évoqué dans la presse spécialisée des « fluctuations de la demande du marché et de la charge de travail liée à la planification et à la fabrication des véhicules ».

Des caractéristiques techniques ambitieuses

La LF-ZC se distinguait par un design très marqué, avec une carrosserie aux lignes pliées façon origami et un habitacle futuriste dominé par les écrans. Le volant rectangulaire, déjà adopté sur le SUV électrique RZ, devait renforcer l’impression de modernité. Les surfaces vitrées généreuses visaient à offrir une sensation d’espace aux occupants.

Sur le plan technique, Lexus promettait une autonomie de 800 kilomètres et une recharge rapide de 10 à 80 % en seulement 20 minutes. La berline devait en outre inaugurer le procédé Giga Casting, un châssis découpé en trois parties inspiré de la GigaPress de Tesla, censé réduire les temps de fabrication et améliorer la productivité.

Un coup d’arrêt pour la stratégie électrique du groupe

Toyota visait un objectif d’un million de véhicules électriques vendus par an d’ici 2030. L’abandon de la LF-ZC compromet cet objectif, d’autant que le constructeur justifie sa décision par une demande mondiale jugée insuffisante, alors même que les ventes de voitures électriques continuent de progresser globalement. Le groupe japonais semble ainsi privilégier ses motorisations hybrides, historiquement plus rentables et moins risquées, tout en continuant à développer des technologies de batteries à semi-conducteurs.

Le porte-parole a toutefois nuancé : « L’annulation de ce projet ne signifie pas que nous avons renoncé au développement de véhicules électriques de nouvelle génération. » Toyota entend donc poursuivre ses recherches, mais à un rythme moins soutenu que ses concurrents.

Un nouveau revers pour l’électrique nippon

Cette annonce s’inscrit dans une série de difficultés rencontrées par les constructeurs japonais sur le marché des voitures 100 % électriques. Honda et Nissan ont également revu leurs ambitions à la baisse ces derniers mois, préférant miser sur l’hybride et l’hydrogène. La Lexus LF-ZC, qui aurait pu devenir une référence face à la Model 3, restera donc au stade de concept, tandis que Tesla continue de dominer le segment des berlines électriques premium.