Le président Donald Trump a officialisé son intention d’organiser un rassemblement de campagne à Washington le 24 juin, avec les participations du chanteur country Lee Greenwood et du ténor Christopher Macchio. Cette annonce intervient après que la plupart des artistes initialement programmés pour les concerts du Freedom 250, célébrant le 250e anniversaire du pays, se sont désistés.
Dans un message publié sur les réseaux sociaux, le chef de l’État a précisé que ce meeting se déroulerait la veille des premières représentations prévues par Freedom 250 sur le National Mall, qui devaient s’étaler du 25 juin au 10 juillet dans le cadre de la Great American State Fair. Il a également indiqué que des orchestres militaires se produiraient lors de l’événement.
Un retrait massif d’artistes
La semaine précédente, plusieurs artistes avaient annoncé leur départ des concerts du Freedom 250, après que la Maison-Blanche avait mis en avant leur participation. Parmi eux figurent Young MC, Martina McBride, Morris Day et Bret Michaels. Young MC avait expliqué sur les réseaux sociaux que « les artistes n’avaient jamais été informés d’un quelconque engagement politique lié à l’événement ».
Toutefois, tous les interprètes n’ont pas quitté l’affiche. Flo Rida n’a pas pris la parole publiquement après les annonces, tandis que Vanilla Ice a déclaré qu’il se produirait pour n’importe qui, affirmant : « Je jouerai pour Poutine, et je jouerai en Iran si vous voulez. Peu importe. »
Les nouveaux venus
Dans son message, M. Trump a qualifié le titre « God Bless the U.S.A. » de Lee Greenwood de « l’un des plus grands succès de tous les temps ». Christopher Macchio, un ténor qui a déjà chanté lors d’événements républicains, interprétera quant à lui « Nessun dorma », « Hallelujah », « Ave Maria » et « God Bless America ».
Le président a également déclaré que tous les artistes qui s’étaient retirés avaient été « invités à rester chez eux ». Il a ajouté : « Nous ne voulons pas de chanteurs sans talent, mais avec des cachets élevés pour vous endormir. »
Réactions de l’organisateur
Freedom 250, l’organisme pilotant les festivités, n’a pas répondu dans l’immédiat aux demandes de commentaires concernant l’annonce présidentielle. Une porte-parole, Rachel Reisner, avait déclaré la semaine précédente que l’organisation était « concentrée sur nos célébrations et événements phares qui honorent notre histoire et impliquent tous les Américains – accueillant tous ceux qui partagent notre objectif de commémorer cette étape d’une manière qui élève et unit l’Amérique ».
Un contexte politique tendu
Ce rassemblement intervient dans un climat de polarisation autour des festivités du 250e anniversaire. Les désistements en cascade avaient déjà conduit à des tensions entre la Maison-Blanche et les artistes, certains affirmant n’avoir pas été informés du caractère politique de l’événement. En proposant un meeting de campagne, M. Trump semble vouloir capitaliser sur la situation pour mobiliser ses partisans, tout en présentant une programmation alternative.
Lee Greenwood est un pilier des rassemblements républicains depuis des décennies, notamment connu pour son hymne patriotique. Christopher Macchio, pour sa part, s’est produit lors de divers événements conservateurs. Leur présence devrait renforcer le ton partisan du rassemblement.
Les organisateurs du Freedom 250 n’ont pas encore précisé si les concerts initiaux seraient maintenus ou remplacés par d’autres artistes. La situation pourrait évoluer dans les jours à venir, alors que la date du 24 juin approche.
