L’éditeur de jeux Valve a officialisé ces derniers jours une augmentation significative du prix de son Steam Deck, une console portable très prisée des joueurs. La hausse, qui atteint jusqu'à 300 dollars supplémentaires sur certains modèles aux États-Unis, représente une progression de près de 40 % par rapport aux tarifs antérieurs. L’entreprise justifie cette décision par la conjoncture actuelle du marché des semi-conducteurs.
Des coûts de composants en forte hausse
Dans une déclaration, Valve a expliqué que « le prix reflète l’état actuel des coûts des composants », précisant que le produit en lui-même n’a subi aucune modification. Les tensions sur l’approvisionnement en mémoire vive et en mémoire flash, amplifiées par la demande massive des grands acteurs de l’intelligence artificielle (les « hyperscalers »), sont pointées du doigt. Les pénuries dans ce secteur entraînent un renchérissement général des puces, touchant directement les fabricants de consoles et de cartes graphiques.
Une disponibilité nord-américaine éphémère
Alors que Valve venait de remettre en vente le Steam Deck OLED après plusieurs mois de pénurie, les stocks pour l’Amérique du Nord (États-Unis et Canada) se sont épuisés en moins d’un jour. La page d’achat du Steam Store affiche désormais la mention « rupture de stock » pour ces régions. Valve avait déjà prévenu que des indisponibilités ponctuelles pouvaient survenir en raison de « pénuries de mémoire et de stockage », un avertissement inscrit depuis plusieurs mois. Selon des sites de suivi des stocks, les fenêtres d’achat étaient déjà très limitées ces derniers temps.
Des disponibilités maintenues ailleurs dans le monde
En revanche, la console reste accessible en Europe, en Australie et dans certains pays d’Asie via le partenaire de distribution de Valve, Komodo. Il est donc encore possible de commander un Steam Deck à son nouveau tarif dans ces zones géographiques. Par ailleurs, la console a rapidement grimpé en tête des meilleures ventes sur Steam en termes de chiffre d’affaires, même si le nombre d’unités vendues pourrait être inférieur à celui de jeux moins onéreux.
Un contexte plus large : la future Steam Machine
Cette flambée des prix intervient alors que Valve prépare le lancement de sa Steam Machine, une console de salon fonctionnant sous SteamOS, attendue pour plus tard dans l’année. Les importants volumes de matériel signalés en provenance de Chine laissent penser que l’entreprise concentre une partie de sa logistique sur ce nouveau produit, ce qui pourrait prolonger les difficultés d’approvisionnement du Steam Deck.
Des alternatives sur le marché
Pour les joueurs qui ne souhaitent pas payer le nouveau tarif, des Steam Deck d’occasion ou reconditionnés sont disponibles sur des plateformes de revente à des prix parfois inférieurs à ceux du neuf. D’autres consoles portables SteamOS, comme le Lenovo Legion Go S, restent en vente, bien que leur prix ait également augmenté récemment. Enfin, des solutions pour installer SteamOS sur des appareils concurrents, comme le ROG Xbox Ally, ont été mises au point par la communauté de moddeurs, offrant une alternative technique pour les utilisateurs avertis.
