Un incendie qualifié de « très virulent » par les autorités s'est déclenché dimanche après-midi dans le département du Var, à proximité de Draguignan. Parti de la commune de Taradeau, le feu s'est rapidement propagé en direction des Arcs-sur-Argens, poussé par un vent soutenu et une végétation desséchée par des semaines de sécheresse et des températures caniculaires.
Selon le commandant des sapeurs-pompiers du Var, Éric Grohin, les flammes ont « progressé très, très fort », parcourant une superficie totale de 180 hectares. La répartition des surfaces brûlées fait état de 60 hectares sur la commune de Taradeau et 120 hectares sur celle des Arcs-sur-Argens.
Face à l'avancée du feu en zone périurbaine, les autorités ont ordonné l'évacuation de 150 habitants répartis sur les deux communes. Le bilan matériel fait état de quatre habitations entièrement détruites et de neuf autres « impactées », selon la préfecture. Un pompier a également été légèrement blessé au cours des opérations.
Un dispositif de secours massif
Pour tenter de contenir le sinistre, les services d'incendie et de secours ont déployé des moyens considérables. Pas moins de 615 sapeurs-pompiers ont été mobilisés, appuyés par des moyens aériens conséquents : cinq Canadair, quatre hélicoptères bombardiers d'eau et deux avions Dash. Des renforts sont également arrivés de quatre départements limitrophes pour épauler les équipes déjà sur place.
En milieu de soirée, la situation a montré des signes d'amélioration. Le préfet du Var, Simon Babre, a indiqué depuis le centre de commandement installé à proximité du sinistre que « les fumées sont moins épaisses, le feu est circonscrit, si les conditions météo ne changent pas ». Une déclaration prudente, alors que le département traverse une vague de chaleur intense, avec des températures ayant dépassé les 40 °C la veille. Le Var reste placé en vigilance orange canicule pour la journée de dimanche et pour lundi.
Des perturbations persistantes
Les conséquences de l'incendie se font encore sentir dans la région. Les accès routiers aux Arcs-sur-Argens ont été fermés à la circulation, et la liaison ferroviaire entre Les Arcs et Toulon a été interrompue, entraînant des retards et des annulations sur la ligne SNCF reliant Nice à Marseille.
Le contexte météorologique reste préoccupant. Le sud-est de la France connaît depuis plusieurs jours un épisode de chaleur exceptionnel, avec des records de températures enregistrés dans plusieurs localités. La sécheresse de la végétation et les prévisions de vent pour les prochains jours incitent les autorités à maintenir une vigilance accrue face au risque d'éclosion de nouveaux foyers.
Les opérations de surveillance et de noyage des zones encore chaudes devraient se poursuivre toute la nuit, afin d'éviter toute reprise du feu. Les habitants évacués, quant à eux, n'ont pas encore reçu l'autorisation de regagner leurs domiciles, dans l'attente d'une évaluation complète des dégâts et de la sécurisation des secteurs touchés.
