Victor Willis, la voix et le visage du groupe Village People, s'est éteint le lundi 30 juin 2026, à l'âge de 74 ans, ont annoncé les pages officielles du collectif. Selon un bref communiqué publié sur la page Facebook de la formation, l'artiste a succombé à une « maladie courte mais agressive ». Ses proches ont demandé que leur vie privée soit respectée en ces moments de deuil.
Né au Texas, Victor Willis était le chanteur principal et le coauteur des plus grands succès du groupe, notamment « YMCA », « Go West » et « In The Navy ». Les Village People se sont imposés sur la scène disco internationale dans les années 1970 en se produisant costumés en figures archétypales de la virilité américaine. Lui-même endossait tour à tour les rôles de policier et d'officier de marine.
Un parcours hors norme
Après avoir quitté la formation en 1980, Victor Willis a engagé une longue bataille juridique pour recouvrer les droits d'auteur sur les chansons qu'il avait écrites. Il est finalement parvenu à réintégrer le groupe en 2017. Fait marquant de son retour sur le devant de la scène, il avait interprété « YMCA » lors d'un rassemblement précédant l'investiture du président Donald Trump, en janvier 2025.
