Une proposition de dénomination d’une école au nom de Samuel Paty a essuyé un refus catégorique de la part du maire de Roubaix, David Guiraud. Lors du dernier conseil municipal, le groupe d’opposition « Roubaix Ensemble », classé divers droite, a présenté un vœu en ce sens, que l’édile a immédiatement rejeté.
« Samuel Paty a été assassiné en 2020. Vous avez eu six ans pour nommer un bâtiment scolaire en son nom », a lancé David Guiraud, reprochant à ses adversaires de l’entraîner dans une « manœuvre politicienne ». L’élu a rappelé que l’opposition avait dirigé la ville pendant le mandat précédent, sans jamais prendre cette initiative.
Le professeur d’histoire-géographie avait été poignardé puis décapité le 16 octobre 2020 à Conflans-Sainte-Honorine par un islamiste radicalisé. Son assassinat avait provoqué une onde de choc dans tout le pays et relancé le débat sur la laïcité et la liberté d’enseignement. Un film retraçant ses douze derniers jours, « L’Abandon », est récemment sorti en salles.
Depuis sa mort, plusieurs voix se sont élevées pour demander l’entrée de Samuel Paty au Panthéon. Une pétition en ce sens a recueilli près de 65 000 signatures. Le maire du Havre, Édouard Philippe, a déclaré en mai dernier sur France 5 que « Samuel Paty devait pouvoir être au Panthéon », et s’est dit prêt à soutenir la sœur de l’enseignant dans ses démarches. Toutefois, la décision finale revient au président de la République.
La polémique relance le débat sur la mémoire de Samuel Paty dans les institutions locales. Pour le groupe d’opposition, le refus du maire traduirait un manque de considération pour la mémoire de l’enseignant. David Guiraud, lui, maintient que l’initiative était avant tout une « opération politique » de la part d’une opposition qui aurait pu agir plus tôt.
