Un contentieux financier de grande ampleur
Alors que le SoFi Stadium, situé à Inglewood en Californie, s’apprête à accueillir les matches de la Coupe du monde de football pour la première fois aux États-Unis depuis trente-deux ans, un différend oppose le milliardaire E. Stanley Kroenke, propriétaire des Los Angeles Rams, à la municipalité. Le Hollywood Park, ensemble de 120 hectares comprenant le stade, des commerces, des bureaux et des logements, exige de la ville un remboursement d’environ 400 millions de dollars. Cette somme correspondrait aux améliorations apportées par le promoteur aux infrastructures publiques — routes, égouts, éclairage public — ainsi qu’aux équipements situés sur sa propriété et dans les environs.
Les fondements juridiques de la discorde
Le Hollywood Park s’appuie sur l’accord de développement signé en 2015 avec Inglewood. De son côté, la ville estime que cet accord est devenu caduc en raison d’une décision ultérieure rendue par une cour d’État de Californie. Cette décision, dont les termes précis n’ont pas été rendus publics dans les sources disponibles, invaliderait les accords adoptés par voie d’initiative citoyenne. Le conseil municipal d’Inglewood conteste donc la demande de remboursement, ouvrant ainsi un affrontement judiciaire et politique.
Un projet emblématique et ses retombées
Lancé sans financement public, le SoFi Stadium a été inauguré en 2020 après un investissement total de 5 milliards de dollars entièrement assumé par le groupe de développement de M. Kroenke. Le stade est rapidement devenu un pôle d’attraction majeur : il a accueilli le Super Bowl, des concerts de Bad Bunny, un événement caritatif FireAid, et attire des visiteurs de tout le pays. Il a également stimulé l’essor du quartier : une nouvelle ligne de métro, l’Intuit Dome du milliardaire Steve Ballmer (propriétaire des Los Angeles Clippers), et la rénovation du Kia Forum.
Les enjeux à venir
Le conflit intervient à un moment crucial pour Inglewood, qui doit accueillir les premiers matches de la Coupe du monde masculine sur le sol américain depuis 1994. Le SoFi Stadium servira également de site pour deux des épreuves les plus médiatisées des Jeux olympiques d’été de 2028 à Los Angeles : la cérémonie d’ouverture et les compétitions de natation. La résolution du litige, qu’elle soit négociée ou judiciaire, déterminera les modalités financières et contractuelles des relations futures entre la ville et le promoteur.
