Une nouvelle plainte ce matin

La procureure de la République d'Auch, Clémence Meyer, a fait savoir que les autorités judiciaires ont enregistré, ce matin même, une plainte supplémentaire pour viol sur mineur à l'encontre de Jérôme Barella, le principal suspect dans l'affaire Lyhanna. Cette information a été communiquée lors d'une conférence de presse tenue au tribunal judiciaire d'Auch, dans le département du Gers.

Des signalements anciens

Au cours de cette même intervention, la magistrate a précisé qu'un premier signalement avait déjà été effectué auprès de la gendarmerie en 2017. À l'époque, la mère d'une jeune fille âgée de 17 ans avait alerté les forces de l'ordre au sujet de la relation que sa fille entretenait alors avec Jérôme Barella. Cette révélation éclaire d'un jour nouveau le parcours du suspect, qui se trouve déjà mis en cause dans la disparition et le décès de Lyhanna, une adolescente de 14 ans.

Le contexte de l'affaire

Depuis plusieurs jours, l'affaire Lyhanna suscite une vive émotion dans le Gers et au-delà. La jeune fille avait disparu avant que son corps ne soit retrouvé sans vie. Les investigations ont rapidement conduit les enquêteurs à s'intéresser à Jérôme Barella, un homme déjà connu des services de police pour des faits à caractère sexuel. La révélation par la procureure de cette nouvelle plainte, ainsi que du signalement de 2017, soulève des interrogations sur la chronologie des faits et les éventuelles occasions manquées d'intervention précoce.

Les suites judiciaires

La procureure Clémence Meyer n'a pas détaillé la teneur exacte de la nouvelle plainte déposée ce matin, ni l'identité de la plaignante. Elle a toutefois confirmé que le parquet d'Auch examine désormais l'ensemble des éléments portés à sa connaissance, y compris ceux datant de 2017. L'enquête se poursuit afin de déterminer l'étendue exacte des agissements reprochés à Jérôme Barella. Les autorités judiciaires n'ont pas communiqué de calendrier précis pour les prochaines étapes de la procédure.

Des questions sur l'action des services

Ce nouvel élément relance les débats sur la manière dont les signalements pour violences sexuelles sur mineurs sont traités par les institutions. Le fait qu'une mère ait alerté la gendarmerie sept ans avant les faits pour lesquels le suspect est aujourd'hui mis en cause interroge sur la chaîne de signalement et de protection des mineurs. Aucune information n'a filtré sur la suite donnée à ce signalement de 2017 à l'époque.

Prochaines annonces attendues

Les médias locaux et nationaux suivent de près cette affaire, et de nouvelles communications officielles pourraient intervenir dans les prochains jours. La procureure d'Auch s'est pour l'instant contentée de ces annonces, sans ouvrir de débat plus large sur d'éventuelles réformes. L'enquête suit son cours sous l'autorité du parquet.