Un dernier test réussi, mais des questions en suspens
L'équipe d'Angleterre a mis fin à sa préparation pour la Coupe du monde 2026 par une victoire convaincante contre le Costa Rica. Le match, initialement retardé par de violents orages, a offert au sélectionneur Thomas Tuchel des éléments de réflexion supplémentaires à quelques jours du début de la compétition. Interrogé sur la possibilité que le onze aligné face aux Costaricains soit le même que celui qui débutera contre la Croatie le 17 juin, le technicien allemand a répondu par un laconique « peut-être », ajoutant que ses réflexions étaient pour l'heure tournées vers cette dernière rencontre amicale et non vers l'échéance suivante.
La bataille pour le maillot de numéro 10
La principale inconnue concerne l'animateur du jeu offensif. Ces derniers mois, Tuchel a soigneusement évité de trancher publiquement entre Jude Bellingham (Real Madrid) et Morgan Rogers (Aston Villa). Ce dernier semblait tenir la corde, le sélectionneur lui accordant sa confiance tandis que Bellingham connaissait une saison en dents de scie, marquée par des blessures à l'épaule et aux ischio-jambiers. Contre la Nouvelle-Zélande, Rogers avait débuté, Bellingham entrant en jeu en seconde période et portant le brassard de capitaine. Face au Costa Rica, le Madrilène a livré une performance remarquée, délivrant une passe décisive dans le premier acte puis étant à l'origine du second but. Morgan Rogers, entré en jeu, s'est également montré actif. « Bellingham avait l'air d'un homme en mission », a-t-on pu observer. « Sur cette prestation, Bellingham sera difficile à écarter », notent les observateurs.
Des certitudes et des interrogations sur les ailes
Sur le côté droit, la place de titulaire semble acquise à Bukayo Saka (Arsenal), dont Tuchel a géré la charge de travail en raison d'une blessure récurrente au tendon d'Achille. Noni Madueke, aligné au poste de Saka contre le Costa Rica, a réalisé une prestation en demi-teinte. Le flanc gauche est en revanche plus ouvert, avec une lutte entre Anthony Gordon, récemment transféré au FC Barcelone, et Marcus Rashford. Le match contre le Costa Rica a permis de tester plusieurs configurations, Bellingham ayant même été brièvement utilisé en faux numéro 9. Tuchel a souligné la profondeur de son effectif, évoquant un groupe de quatorze ou quinze joueurs capables de prétendre à une place de titulaire.
Les implications pour la Coupe du monde
Si Tuchel devait choisir Rogers plutôt que Bellingham, cela constituerait sans doute la décision la plus importante de son mandat à la tête de la sélection. La forme affichée par Bellingham lors des dernières sorties renforce les arguments en sa faveur. Le sélectionneur allemand, dont l'équipe a remporté ses deux matchs de préparation contre la Nouvelle-Zélande et le Costa Rica, entend garder ses options ouvertes. « Nous garderons toujours nos cartes cachées. Nous ne dévoilerons aucune décision », a-t-il prévenu. Le premier match du groupe, face à la Croatie, sera décisif pour lancer la campagne anglaise.
