L'opérateur ferroviaire a décidé de suspendre la quasi-totalité des circulations de TER en Nouvelle-Aquitaine en journée, du mercredi 24 juillet au vendredi 26 juillet, en raison des températures caniculaires attendues. Selon les informations communiquées par l'entreprise, des trains continueront toutefois de rouler en début de matinée et en soirée, afin de permettre des déplacements essentiels.

Cette mesure inédite vise à protéger les passagers et le personnel des risques liés à une chaleur excessive, qui peut affecter le confort à bord — les rames n'étant pas toutes climatisées — mais aussi la sécurité des infrastructures, les rails étant susceptibles de se dilater sous l'effet de la chaleur.

Un plan de transport adapté

La SNCF a précisé que les horaires précis des circulations maintenues seront diffusés sur son site Internet et via ses canaux d'information habituels. Les voyageurs sont invités à anticiper leurs déplacements et à consulter les annonces avant de se rendre en gare. Les billets déjà achetés pour des trains supprimés seront remboursés ou échangés sans frais.

L'arrêt quasi complet du trafic en journée concerne l'ensemble des lignes TER de la région Nouvelle-Aquitaine, qui s'étend des Pyrénées-Atlantiques à la Charente-Maritime en passant par la Gironde, les Landes, le Lot-et-Garonne, la Dordogne, la Corrèze, la Creuse et les Deux-Sèvres.

Un contexte de canicule sévère

Cette décision intervient alors que Météo-France a placé plusieurs départements de la région en vigilance orange canicule, avec des températures maximales attendues entre 36 °C et 40 °C. Les épisodes de forte chaleur sont de plus en plus fréquents en France ces dernières années, et les transports ferroviaires figurent parmi les secteurs les plus exposés.

La SNCF avait déjà mis en place des mesures similaires lors de précédents épisodes caniculaires dans d'autres régions, mais rarement avec une suspension aussi large et prolongée. En Nouvelle-Aquitaine, une partie du réseau n'est pas électrifiée et utilise des trains fonctionnant au diesel, dont les moteurs chauffent davantage et peuvent être source de malaise pour les voyageurs et le personnel.

Un impact sur les usagers

Pour les milliers de voyageurs qui empruntent quotidiennement les TER dans la région, cette annonce complique les trajets domicile-travail ou les déplacements estivaux. Les associations d'usagers des transports avaient déjà alerté sur la vulnérabilité du réseau face aux aléas climatiques. La coordination avec les autres modes de transport — cars régionaux, covoiturage — est encouragée par les autorités locales.

Le président de la région Nouvelle-Aquitaine a salué la décision de la SNCF, estimant que la priorité doit être donnée à la sécurité des personnes. Il a appelé les entreprises et administrations à faire preuve de souplesse horaire pour leurs salariés concernés.

Prévisions météorologiques

Selon les services de Météo-France, l'épisode de canicule devrait commencer à s'atténuer à partir de vendredi soir, avec une baisse des températures attendue pour le week-end. La SNCF indique qu'elle évaluera au jour le jour l'évolution de la situation et pourrait adapter son dispositif si nécessaire.