Au moins un décès confirmé
Les opérations de secours déclenchées mercredi 24 juin en soirée à Biarritz (Pyrénées-Atlantiques) ont permis de retrouver le corps d'une femme, a annoncé la préfecture du département. Cette victime faisait partie d'un groupe de trois plongeurs qui se trouvaient au pied de la falaise lorsque celle-ci s'est effondrée vers 20 h 20, selon les autorités.
L'une des deux personnes portées disparues est donc décédée. Le corps, de sexe féminin, a été récupéré par les équipes de secours. Le troisième plongeur, qui était présent au même moment, a quant à lui pu regagner la rive indemne, ont précisé les services de l'État. Les recherches se poursuivent activement pour tenter de retrouver le second plongeur, toujours porté disparu à l'heure actuelle.
Un dispositif de recherche mobilisé
Un hélicoptère de la gendarmerie a été dépêché sur zone afin de survoler le secteur et de traquer le moindre indice en mer. Parallèlement, les forces de l'ordre et les secouristes quadrillent le littoral. La préfecture des Pyrénées-Atlantiques a appelé la population à éviter strictement le secteur du phare de la plage Miramar, qui a été placé sous interdiction d'accès « jusqu'à nouvel ordre ».
L'effondrement d'un vaste pan de falaise à cet endroit, très fréquenté par les promeneurs et les plongeurs, a projeté d'importants blocs rocheux dans l'eau, surprenant les trois plongeurs qui évoluaient à proximité immédiate de la paroi. Les circonstances exactes de l'accident restent à établir, mais la préfecture a ouvert une enquête pour déterminer les causes de cet éboulement.
Un drame qui ravive les questions sur la sécurité
Ce type d'éboulement, bien que rare, rappelle les risques naturels auxquels sont exposés les rivages de la côte basque, où les falaises abruptes sont soumises à l'érosion marine et aux intempéries. Aucun élément n'indique pour l'instant que l'accident ait été provoqué par une activité humaine. Les autorités locales invitent les usagers du littoral à respecter les consignes de sécurité et à rester vigilants face aux chutes de pierres ou aux signes de fragilité des parois.
Les recherches pour retrouver le second plongeur se poursuivaient dans la nuit de mercredi à jeudi, sans que la préfecture n'ait communiqué de nouveaux éléments sur son identité ou son état. La cellule d'urgence psychologique a été activée pour soutenir les proches des victimes et les témoins de la scène.
