British American Tobacco (BAT) a dévoilé un plan de restructuration majeur, prévoyant la suppression d'environ 9 000 postes à travers le monde. Cette annonce, rendue publique le 29 juin, s'inscrit dans une stratégie plus large de réduction des coûts et d'accélération du redressement du groupe.

Un objectif d'économies de 600 millions de livres

Cette décision, qui concerne environ 9 000 emplois, fait partie d'un programme d'économies ciblant une réduction de 600 millions de livres sterling d'ici l'année 2028. La direction du groupe a indiqué que ces mesures visent à améliorer l'efficacité opérationnelle et à financer la transition vers de nouveaux produits, notamment ceux liés à la réduction des risques.

L'intelligence artificielle comme levier

BAT prévoit d'intensifier le recours à l'intelligence artificielle (IA) dans ses opérations. L'entreprise compte utiliser l'IA pour automatiser certains processus, optimiser la chaîne d'approvisionnement et améliorer l'analyse des données clients. Cette orientation technologique s'accompagne de la suppression de postes jugés redondants ou pouvant être automatisés.

Un contexte de transformation du marché du tabac

Cette restructuration intervient alors que le secteur du tabac fait face à un déclin structurel de la consommation de cigarettes traditionnelles. BAT, comme ses concurrents, cherche à se repositionner sur des produits alternatifs, tels que les cigarettes électroniques, les dispositifs de tabac chauffé et les sachets de nicotine. La stratégie de réduction des coûts doit ainsi libérer des ressources pour soutenir le développement et la commercialisation de ces nouveaux produits.

Réactions et perspectives

L'annonce a été perçue par les marchés financiers comme une étape nécessaire pour redresser la rentabilité du groupe. Les analystes soulignent que ce plan de restructuration est l'un des plus importants jamais mis en œuvre par le géant du tabac. La mise en œuvre de ces suppressions de postes devrait s'étaler sur plusieurs années, avec des impacts variables selon les régions et les fonctions concernées. Les syndicats et les représentants du personnel devraient être consultés dans le cadre des procédures légales en vigueur dans chaque pays.