La sélection croate a vécu une soirée sous tension au Lincoln Financial Field de Philadelphie. Opposés au Ghana dans un match décisif pour la qualification, les Vatreni n'ont pu faire mieux qu'un partage des points (1-1). Malgré ce score de parité, ce résultat permet à la formation entraînée par Zlatko Dalić de terminer à la deuxième place du groupe L, tandis que les Black Stars se classent troisièmes et quittent la compétition.

Dans l'autre rencontre de la soirée, l'Angleterre n'a pas tremblé face au Panama. Les Three Lions se sont imposés deux buts à zéro, une victoire qui leur offre la première place de leur groupe, sans que le nom de ce dernier ne soit précisé. Les Anglais confirment ainsi leur statut de favoris avant d'aborder la phase à élimination directe.

Une qualification en demi-teinte pour la Croatie

Les joueurs croates, vice-champions du monde en 2018 et troisièmes en 2022, abordaient cette partie avec la nécessité de valider leur ticket pour les huitièmes de finale. Face à une équipe ghanéenne solide, ils ont ouvert le score avant de se faire rejoindre. Ce résultat nul, bien que suffisant sur le plan comptable, laisse entrevoir quelques fragilités avant le tour suivant. Le sélectionneur Zlatko Dalić devra ajuster son dispositif pour espérer aller loin dans le tournoi.

L'Angleterre sans fioritures

De leur côté, les Anglais ont rempli leur contrat sans forcer leur talent. Face à des Panaméens courageux mais limités, les hommes de Gareth Southgate ont géré leur avantage avec sérénité. Le score de deux à zéro reflète une domination maîtrisée, sans temps faible. L'équipe anglaise, qui visait la première place de sa poule, a atteint son objectif et se tourne désormais vers les huitièmes de finale avec confiance.

Enjeux des huitièmes de finale

Avec ce résultat, la Croatie se qualifie pour la phase suivante où elle affrontera un adversaire encore inconnu à ce stade. Les Vatreni devront élever leur niveau de jeu face à une opposition probablement plus redoutable. L'Angleterre, en terminant en tête de sa poule, évite certains ténors dans un premier temps et pourra aborder les huitièmes avec un calendrier potentiellement favorable. Les deux nations espèrent prolonger leur parcours dans ce Mondial nord-américain.