Le premier choc du groupe C de la Coupe du monde 2026 n'a pas livré de vainqueur. Opposés dimanche 14 juin au MetLife Stadium, le Brésil et le Maroc se sont séparés sur un score de parité (1-1) à l'issue d'une rencontre de haute intensité. Les quintuples champions du monde, privés de leur star Neymar, forfait pour la phase de groupes, ont dû puiser dans leurs ressources pour répondre à l'enthousiasme des demi-finalistes de l'édition 2022.

Dès les premières minutes, les Marocains ont imposé leur rythme. Neil El Aynaoui a déclenché la première alerte sur une reprise du plat du pied, repoussée in extremis par Gabriel Magalhães (6e). Dans la foulée, Achraf Hakimi a décoché un puissant coup de canon qui n'a pas trouvé le cadre (7e). La Seleção a répliqué au quart d'heure de jeu par Vinicius, dont l'accélération côté gauche a permis de trouver Thiago au point de penalty, mais le Madrilène a manqué sa reprise (13e).

Le lob de Saibari fait chavirer le MetLife

La domination marocaine a trouvé sa récompense à la 21e minute. Sur une ouverture lumineuse de Brahim Diaz, Ismaël Saibari, l'homme de la controverse des serviettes lors de la finale de la CAN 2025, s'est glissé entre Marquinhos et Gabriel et a lobé Alisson, sorti à l'entrée de sa surface. Le stade, acquis à la cause marocaine, a explosé de joie.

Les Lions de l'Atlas ont tenté de creuser l'écart au retour de la pause fraîcheur, avec des tentatives de Hakimi et Brahim Diaz (27e, 30e, 31e). Mais Vinicius a rétabli l'équilibre à la 32e minute. Servi côté gauche, il a effacé El Aynaoui, repiqué au centre et déclenché une frappe puissante du pied droit, imparable pour Yassine Bounou.

Un second acte sous tension

Le Brésil a durci le jeu après l'égalisation. Casemiro et Ibanez ont été sanctionnés de cartons jaunes, une méthode rugueuse mais qui a permis d'éteindre les velléités offensives marocaines avant la mi-temps. Lucas Paqueta a frôlé le but sur une reprise acrobatique, mais le score n'a pas évolué.

La seconde période a vu les deux équipes se rendre coup pour coup, sans réussite. Le Maroc a poussé mais s'est heurté à une défense brésilienne bien en place, tandis que les hommes du sélectionneur n'ont pas réussi à concrétiser leurs contre-attaques. Le match nul laisse les deux nations en tête du groupe C, en attendant les autres rencontres de la poule.

Le Brésil, quintuple vainqueur de l'épreuve, devra confirmer sa montée en puissance en l'absence de Neymar. Le Maroc, champion d'Afrique en titre et demi-finaliste du dernier Mondial, a montré qu'il n'avait aucun complexe face aux plus grandes nations.