La Fédération internationale de football association (FIFA) examine actuellement un possible changement d'horaire pour le huitième de finale de la Coupe du monde 2026 opposant le Mexique à l'Angleterre. La rencontre doit initialement se dérouler dimanche 5 juillet à 18 heures locales (0 h 00 GMT lundi 6 juillet) au stade Azteca de Mexico, mais des menaces météorologiques pourraient contraindre les organisateurs à avancer le coup d'envoi.

Selon une source proche du dossier, l'instance dirigeante du football mondial mène des discussions en vue de reprogrammer le match plus tôt dans la journée, en raison d'un risque de perturbations météorologiques, notamment d'inondations. Plusieurs médias locaux évoquent un report à 12 heures locales (19 heures BST, soit 20 heures françaises).

Des précédents récents liés aux orages

Ce scénario n'est pas sans rappeler les événements survenus mardi dernier au même stade, où le seizième de finale entre le Mexique et l'Équateur avait déjà dû être retardé d'une heure en raison de forts orages qui s'étaient abattus sur la capitale. Le règlement du tournoi prévoit qu'en cas de détection d'éclairs dans un rayon de treize kilomètres autour de l'enceinte, le match est automatiquement suspendu pendant trente minutes.

La FIFA dispose, selon les règles de la compétition, du pouvoir discrétionnaire d'« annuler, reprogrammer ou délocaliser » les rencontres. Pour l'heure, l'organisation affirme qu'aucune décision définitive n'a été prise et que les discussions se poursuivent.

L'Angleterre surprise par la nouvelle

Des sources proches de l'équipe d'Angleterre ont indiqué que la Fédération anglaise de football (FA) n'avait pas été informée à l'avance de ces réflexions, qui ont d'abord été rapportées par la presse mexicaine. Les préparatifs de l'équipe, notamment les discussions de sécurité et de planification, se déroulaient vendredi comme si de rien n'était. Le joueur Marcus Rashford, interrogé à l'entraînement vendredi, a qualifié cette éventualité de « pas idéale », tout en assurant que le groupe s'adapterait. « Pour nous, la préparation doit rester la même, nous devons rester concentrés et prêts à tout », a-t-il déclaré.

Conséquences sur l'autre huitième de finale

Un changement d'horaire pour Mexique-Angleterre pourrait avoir des répercussions sur la programmation de l'autre huitième de finale prévu le même jour. La rencontre entre le Brésil et la Norvège doit se jouer à 16 heures locales (22 heures françaises) à East Rutherford, dans le New Jersey, près de New York. Les diffuseurs et les autorités du stade suivent de près les annonces de la FIFA.

La rencontre sera diffusée en direct sur BBC Television, BBC iPlayer, BBC Radio 5 Live ainsi que sur le site et l'application de BBC Sport.

Cette situation met en lumière les défis logistiques posés par les conditions climatiques extrêmes, qui viennent s'ajouter aux enjeux sportifs de la compétition.