Une icône de la peinture nous quitte

David Hockney, l’un des artistes les plus célèbres de sa génération, est décédé jeudi 11 juin 2026 à l’âge de 88 ans. L’information a été confirmée par son entourage, sans que la cause du décès ne soit précisée. Avec lui disparaît une figure majeure de l’art contemporain, dont l’influence a rayonné bien au‑delà des frontières de son Angleterre natale.

Un maître de la couleur et de la lumière

Né à Bradford en 1937, David Hockney s’est imposé dès les années 1960 comme un acteur central du pop art britannique. Ses toiles aux tons vifs, ses piscines californiennes aux ondulations hypnotiques et ses portraits d’une précision psychologique ont conquis un vaste public. Ses tableaux se sont arrachés aux enchères, faisant de lui, à plusieurs reprises, l’artiste vivant le plus cher au monde. En 2018, sa toile Portrait of an Artist (Pool with Two Figures) avait atteint 90 millions de dollars chez Christie’s.

Un artiste expérimentateur

Au‑delà de la peinture traditionnelle, Hockney n’a cessé d’explorer de nouvelles technologies. Il a notamment utilisé l’iPad pour créer des œuvres numériques, dont la monumentale A Year in Normandy – une tapisserie de Bayeux moderne – présentée au Musée de l’Orangerie à Paris en 2021‑2022. Cette œuvre, composée de plus de 200 panneaux, illustrait son attachement à la campagne normande, où il s’était installé depuis 2019.

Un refuge en Normandie

En 2022, le peintre recevait encore dans sa maison à colombages du Pays d’Auge, un lieu qu’il décrivait comme « fantastique ». Il y vivait entouré de livres, de croquis et de photographies, et y peignait quotidiennement. Son ami éditeur Benedikt Taschen, avec qui il publiait des monographies monumentales, était un visiteur régulier. Hockney y trouvait une lumière et un calme propices à son art, loin du tumulte des grandes villes.

Un héritage immense

Tout au long de sa carrière, David Hockney a reçu de nombreuses distinctions, dont l’Ordre du Mérite britannique. Il a exposé dans les plus grands musées du monde – du Metropolitan Museum de New York à la Tate Modern de Londres, en passant par le Centre Pompidou. Ses œuvres, qu’elles soient peintes, dessinées ou numériques, continueront d’inspirer les générations futures.

Réactions et hommages

Dès l’annonce de sa disparition, les hommages ont afflué. Le monde de l’art salue en lui un homme libre, un coloriste hors pair et un témoin de son époque. Aucun détail n’a encore été communiqué quant aux obsèques ou à d’éventuelles cérémonies publiques. L’artiste laisse derrière lui une œuvre foisonnante, reflet d’une vie consacrée à la création.