David Sullivan a annoncé sa démission de ses fonctions de coprésident et d'administrateur de West Ham United, prenant effet sur-le-champ. Dans un communiqué publié sur le site officiel du club, l'homme d'affaires explique avoir eu connaissance de la diffusion prochaine d'accusations remontant à plusieurs décennies, qu'il qualifie de « factuellement incorrectes et totalement fausses ».
Des allégations étrangères au club
Le club londonien a précisé que le départ de son dirigeant vise à « éviter toute perturbation » pendant qu'il traite ces affaires en privé. West Ham a également indiqué qu'aucune de ces plaintes n'est liée au club ou à ses activités. Sullivan, qui détient 38,8 % du capital depuis le décès de son associé David Gold en janvier 2023, nie tout « comportement illégal ».
La défense de Sullivan
Dans sa déclaration, Sullivan affirme que les accusations sont « sensationalisées par les médias ». Il reconnaît que sa carrière dans l'industrie du divertissement pour adultes l'a amené à rencontrer des milliers de femmes, ce qui rend « inévitable » selon lui qu'un petit nombre de réclamations pour conduite inappropriée soient formulées. « Je rejette catégoriquement ces allégations », a-t-il martelé, ajoutant : « Ceux qui connaissent le vrai David Sullivan, et non la caricature inventée par les tabloïds, savent exactement qui je suis. Je ne suis absolument pas la personne que les médias ont décidé de dépeindre. »
Un départ dans un contexte difficile
Cette démission intervient alors que le club évolue en deuxième division anglaise, après avoir été relégué de la Premier League. Sullivan et David Gold avaient pris le contrôle du club en janvier 2010, en devenant coprésidents. La déclaration de l'intéressé et de ses représentants légaux a été mise en ligne dans un souci de « transparence ».
L'avenir de la gouvernance du club reste à déterminer, Sullivan conservant son statut d'actionnaire principal.
