La perspective de voir Ed Miliband occuper le poste de chancelier de l'Échiquier dans un gouvernement dirigé par Andy Burnham suscite des tensions au sein du mouvement syndical britannique. Alors que le puissant syndicat Unison a officiellement endossé cette nomination, la dirigeante d'Unite, Sharon Graham, a mis en garde contre ce qu'elle considère comme une menace pour l'économie du pays.

Sharon Graham a déclaré que confier les rênes de l'économie à Ed Miliband reviendrait à placer un « nœud coulant autour du cou » du Royaume-Uni, une formule choc qui traduit l'opposition farouche de son organisation. Unite, l'un des plus grands syndicats britanniques, s'emploie avec d'autres formations syndicales à faire obstacle à cette candidature, estimant que les positions de l'ancien chef du Parti travailliste sur la transition énergétique pourraient compromettre la croissance et l'emploi dans les secteurs traditionnels.

Un soutien de poids

De son côté, Unison, qui représente des centaines de milliers de travailleurs des services publics, a pris le parti contraire en appuyant ouvertement Ed Miliband. Ce ralliement reflète une appréciation différente de son bilan à la tête du ministère de la Sécurité énergétique et de la neutralité carbone, où il a promu une accélération des investissements verts.

Des économistes prennent la défense de Miliband

Les critiques de la dirigeante d'Unite ont également été rejetées par plusieurs économistes progressistes. Ceux-ci estiment que la nomination d'Ed Miliband bénéficierait à l'ensemble du Royaume-Uni, y compris aux marchés obligataires, et qu'elle renforcerait la crédibilité du Labour en matière de discipline budgétaire couplée à une politique industrielle ambitieuse.

Un clivage qui s'installe

Ce débat au sein du Labour et des syndicats illustre les fractures idéologiques autour de la politique économique et climatique, alors que le parti se prépare pour les prochaines élections générales. La question de la nomination du prochain chancelier s'annonce comme un test majeur pour l'unité du parti et de ses alliés syndicaux.