John Lewis s'apprête à supprimer deux services historiques dans ses grands magasins, mettant en péril près de 200 emplois. L'enseigne britannique a officialisé son projet de fermeture des bureaux de change installés en magasin ainsi que des zones réservées à l'emballage cadeau. Aucune décision définitive n'a encore été prise, mais si les plans de réduction d'effectifs soumis à consultation sont approuvés, les licenciements interviendraient à l'automne.
Deux services touchés, des magasins concernés
La fermeture des comptoirs de change concernera trente magasins, tandis que celle des services d'emballage cadeau en touchera vingt-cinq. John Lewis justifie ces suppressions par l'évolution des habitudes de consommation : les clients commandent de plus en plus leurs devises en ligne et viennent les retirer en magasin, ou bien utilisent leurs cartes de crédit et les paiements numériques lors de leurs déplacements à l'étranger. Quant à l'emballage, l'entreprise prévoit de le transférer du rayon spécialisé vers les caisses, afin de le rendre plus accessible.
Un porte-parole de l'enseigne a déclaré : « Alors que nous nous concentrons sur la modernisation de cette offre pour répondre à l'évolution des besoins de nos clients, nous proposons de fermer nos bureaux de change en magasin ainsi que notre service d'emballage cadeaux. En conséquence, nous consultons, à notre grand regret, les partenaires qui assurent actuellement ces services. » Il a ajouté que l'entreprise accompagnerait les employés concernés « tout au long du processus de consultation et favoriserait autant que possible le reclassement ».
Un contexte de restructuration continue
Cette annonce s'inscrit dans une série de transformations menées sous la direction de Jason Tarry, qui a pris la présidence du groupe en 2024 après plusieurs années difficiles marquées par des suppressions d'emplois et des fermetures de magasins. En février dernier, John Lewis avait déjà mis fin à l'activité de sa filiale de promotion immobilière, une décision qui avait également entraîné des pertes d'emplois. En mars, l'entreprise avait en revanche annoncé le versement d'une prime à ses employés pour la première fois en quatre ans, signe d'une amélioration de ses résultats.
Des résultats contrastés
Les derniers comptes publiés par John Lewis font état d'une perte avant impôt de 21 millions de livres sterling, due à des charges exceptionnelles de 120 millions de livres principalement liées à la dépréciation de la valeur d'anciens systèmes informatiques. Mais le bénéfice sous-jacent a progressé de 6 %, à 134 millions de livres. Le chiffre d'affaires global du groupe a augmenté de 5 %, à 13,4 milliards de livres.
La branche alimentaire Waitrose a nettement surperformé le grand magasin : ses ventes ont bondi de 7 %, à 8,5 milliards de livres, contre une hausse de 3 % pour les grands magasins John Lewis, qui ont généré 4,9 milliards de livres sur l'exercice clos fin janvier. Le redressement des activités traditionnelles reste donc fragile pour l'enseigne centenaire, qui poursuit son recentrage sur les services numériques et la rationalisation de ses points de vente.
