Nextcloud étoffe son offre collaborative
Lors de son événement annuel, l'entreprise allemande Nextcloud a dévoilé l'intégration d'Euro-Office à son environnement Hub. Cette suite bureautique open source, présentée comme une alternative souveraine à Microsoft Office, permet de créer et d'éditer des documents texte, des tableurs et des présentations directement depuis un navigateur. Elle vient s'ajouter à l'offre existante Collabora, avec une architecture différente. Jos Poortvliet, cofondateur de Nextcloud et vice-président chargé de la communication, a expliqué lors de la conférence que cette approche architecturale distincte pouvait offrir de meilleures performances dans le navigateur ainsi qu'une expérience utilisateur différente.
Euro-Office est le fruit d'une collaboration européenne réunissant plusieurs entreprises et organisations, parmi lesquelles Ionos, Nextcloud, Eurostack, Xwiki, OpenProject, Soverin, Abilian et BTactic. Frank Karlitschek, directeur général de Nextcloud, avait déjà évoqué en avril dernier l'intention d'intégrer un produit basé sur cette suite dans Hub. Cette promesse est désormais concrétisée.
Une polémique éclate sur la « souveraineté » promise
Ce lancement a aussitôt suscité une vive controverse avec la Document Foundation, l'organisation qui édite la suite libre LibreOffice. Italo Vignoli, membre fondateur de cette fondation, a publié une lettre ouverte dans laquelle il critique sévèrement Euro-Office. Il affirme que la suite utilise par défaut le format OOXML, qu'il décrit comme un format « entièrement propriétaire, développé et contrôlé exclusivement par Microsoft ». Selon lui, ce choix ferait d'Euro-Office « un allié de facto de Microsoft dans sa stratégie de verrouillage du contenu », ajoutant que le contrôle resterait « fermement ancré à Redmond et loin de l'Europe ». Il en conclut que le caractère souverain revendiqué par le projet ne serait pas respecté.
Cette polémique s'inscrit dans un contexte plus large de tensions récurrentes au sein de la communauté open source autour de la compatibilité avec les formats propriétaires, notamment ceux de l'éditeur américain. Le débat oppose ceux qui privilégient l'interopérabilité et l'adoption massive via la compatibilité avec Microsoft, et ceux qui défendent une stricte adhésion aux standards ouverts comme l'Open Document Format (ODF).
Des enjeux stratégiques pour l'Europe numérique
Au-delà de la querelle technique, ce lancement illustre les efforts de l'industrie européenne du logiciel pour proposer des alternatives souveraines aux géants américains. Nextcloud, dont le siège est en Allemagne, pousse une vision d'un cloud européen respectueux de la vie privée et des données. L'arrivée d'Euro-Office dans son catalogue renforce cette ambition, même si les critiques de la Document Foundation viennent en relativiser la portée.
Les utilisateurs de Nextcloud Hub disposent désormais de deux suites bureautiques concurrentes au sein de la même plateforme. Il leur reviendra de choisir entre Collabora et Euro-Office en fonction de leurs priorités : une compatibilité maximale avec les formats Microsoft, ou une fidélité aux standards ouverts prônés par une partie de la communauté du libre.
