Les faits se sont déroulés dans la commune de Pradelles, un village d'environ cinq cents habitants situé dans le sud de la Haute-Loire. Lundi, les pompiers ont découvert les corps d'un homme de 81 ans et de sa sœur de 75 ans dans leur maison du centre-bourg. Selon les premiers éléments, leur mort daterait de plusieurs mois.
C'est l'absence prolongée de nouvelles qui a déclenché l'alerte. Le maire de la localité, Alain Robert, a indiqué avoir sollicité l'intervention des secours après que les vérifications de la gendarmerie n'ont révélé aucun changement dans la situation des deux occupants. Les portes étant closes, les pompiers ont dû pénétrer dans le logement. Les dépouilles ont été trouvées dans deux pièces distinctes.
Le mode de vie très discret de la fratrie explique en grande partie le délai avant la découverte. Le maire a décrit des personnes vivant « recluses, complètement isolées de leur famille et de leur voisinage, sans aucune vie sociale ». L'homme, ancien grossiste en viande, et sa sœur sortaient peu, gardaient généralement leurs volets fermés et entretenaient très peu de contacts. La municipalité ne croisait l'octogénaire qu'à l'occasion de démarches administratives, notamment pour les impôts fonciers. Cet isolement a conduit à ce que leur disparition passe sous les radars pendant plusieurs mois.
Les causes exactes des décès restent pour l'heure inconnues. Le domicile était fermé de l'intérieur et ne présentait aucune trace d'effraction, un élément qualifié de « surprenant » par le maire. Les investigations menées par la gendarmerie se poursuivent. Une autopsie doit être réalisée afin de déterminer les circonstances de la mort des deux retraités.
