Une saison des incendies précoce, alimentée par la sécheresse et un hiver doux, frappe durement l'Ouest américain. Samedi 27 juin, trois pompiers ont trouvé la mort dans un incendie qui ravage la région limitrophe entre l'Utah et le Colorado. Les flammes, attisées par des rafales de vent et une végétation desséchée, consument des milliers d'hectares dans plusieurs États, du Nouveau-Mexique au Nevada.
Le drame à la frontière Colorado-Utah
Le feu, nommé Snyder fire, s'est formé ce week-end et s'est rapidement étendu par la fusion de plusieurs foyers. Il a déjà dévoré plus de 28 000 acres (environ 11 330 hectares) sans aucune contenance. Le gouverneur du Colorado, Jared Polis, a déclaré une catastrophe naturelle samedi soir et a mobilisé la Garde nationale de l'État. Les trois pompiers décédés appartenaient aux équipes engagées sur ce front.
L'Utah frappé par l'incendie le plus destructeur de son histoire
Dans le sud-ouest de l'Utah, l'incendie Cottonwood, parti de la ville de Beaver, brûle depuis environ une semaine. Il a déjà englouti plus de 93 000 acres (près de 37 640 hectares) et n'est maîtrisé sur aucun périmètre. Le gouverneur Spencer Cox a qualifié ce sinistre de « plus destructeur de l'histoire de l'État » en termes de pertes matérielles. Un lodge de ski, des campings, des habitations et des infrastructures ont été détruits. Des ordres d'évacuation sont en vigueur, mais aucune perte humaine ni blessé n'a été signalé sur ce site.
Le Colorado en alerte sur plusieurs fronts
Outre le Snyder fire, un troisième incendie, le Gold Mountain fire, a éclaté samedi dans le comté d'Ouray, au Colorado. Il couvre désormais plus de 4 000 acres (environ 1 620 hectares). Jared Polis a également décrété l'état de catastrophe pour ce feu dimanche, alors qu'il s'étendait rapidement. Les habitants des secteurs de Panoramic Heights et Lake Lenore, au nord de la ville d'Ouray, ont reçu l'ordre d'évacuer.
Des fumées qui assombrissent la région
La lumière du jour prend une teinte orangée sur une large partie de l'Ouest américain en raison des cendres et de la fumée transportées par le vent. Les autorités appellent les populations à se préparer à des évacuations immédiates et à respecter les consignes de sécurité. Les équipes de secours sont déployées sur tous les fronts, mais les conditions météorologiques et l'ampleur des feux compliquent leur travail.
